据英国《每日邮报》10月11日报道，近日，维珍银河公司的空间旅行飞行器“太空船2号”完成了首次独立滑翔，此举标志着该公司向着搭载付费游客实施太空旅行的最终目标又迈进了一大步。
无独有偶，美国总统奥巴马签署了《2010年美国航空航天局授权法案》，该法案允许美国航空航天局未来可资助私营企业制造航天器，并将宇航员送往太空。这两则新闻相互呼应，为维珍银河公司尽快实现商业太空旅增添了一份动力。
维珍银河公司由英国维珍集团和美国Scaled Composites公司于2005年7月合资组建，旨在制造商用亚轨太空飞船和运载飞行器，进行付费的载人太空飞行。
本次试验飞行在美国加州莫哈韦沙漠中进行。可搭载6名乘客的“太空船2号”先由其特殊的双体母船“白色骑士2号”，运载到13716米的高空。随后两者分离，由2名飞行员驾驶着“太空船2号”自由飞行了11分钟，最后跟随母船降落于机场跑道之上。整个飞行过程持续了近25分钟。