出生体重较轻的早产儿更可能罹患骨质疏松
早产或出生时体重低于平均水平的成年人更有可能骨质较脆，且在以后的生活中面临较高的罹患骨折和骨质疏松的风险。随着这项研究于欧洲内分泌大会上发布，高风险人群或会被建议要遵循富含钙、维生素D和蛋白质的饮食，并进行负重锻炼。
在世界范围内，约10％的婴儿是早产儿，他们在以后的生活中将可能面临多个健康风险。孕晚期期间，人体将所有的钙都集中在骨骼发育上；如果这个过程由于早产而中断，则婴儿可能在今后的生活中承受骨骼不健康的风险。
挪威科技大学主持的此项研究对186名成年男女的骨量进行了检测。峰值骨量出现在20到30岁之间，是骨折风险的一个明显指标，因此样本由26岁至28岁的成年人组成。在这186人中，52名是出生体重极低（1265克）的早产儿，59名足月出生，但出生体重较低（2950克）。另有75名是足月出生且出生体重达平均水平（3700克）的成年人，形成了对照组。
研究人员发现，两个低出生体重组的峰值骨量均低于对照组。然而，一旦将身高计算进来——这是一个极大影响骨量的因素，足月出生组中出现的低骨量就有了解释；研究表明，足月组中的低骨量人群部分是由于体型较小。但早产的情况不同，出生体重极低的群组里，仅体型大小一个因素无法解释这样低的骨量，凸显了这是一个尤为高风险的人群。体力活动和钙摄入量的差异也被计算进后，各组之间骨量的差异依然存在。各组之间的吸烟习惯没有差异，以往的骨折发生率也相似。
Chandima Balasuriya博士是本次研究的带头人，他指出，这些儿童的随访非常重要。 “要确保低体重出生的儿童在饮食中摄入丰富的钙、维生素D和蛋白质，同时结合包括负重体育活动在内的锻炼方法，这将有助于减少他们在今后生活中罹患骨折的风险。”
研究的下一阶段将会探求导致婴儿低体重出生的原因。Balasuriya博士说：“我们想通过检查超声波来确定是否基因就决定了低体重出生婴儿天生个子小，还是说这可能是成长受限的结果。我们也将分析他们母亲的血液，看看维生素A和D的状态如何与孩子的骨骼健康相关联。”。
