为了寻找系外行星，开普勒正在监视超过15万颗恒星的光强度变化。

　　美国宇航局（NASA）在今年6月受到了批评，当时它宣称其空基望远镜开普勒发现了706颗潜在的新系外行星，但仅仅公布了其中306颗候选行星的数据。为了排除由真正新发现的系外行星发出的“错误警报”，开普勒的科学团队希望给自己更多的时间来对最有希望的目标实施进一步观测。但事实证明，我们没有等待太久。8月26日，研究人员公布了来自开普勒“top 400”中的两颗得到证实的土星大小的行星。

　　新的望远镜同时也作出了有关邻近系外行星之间的一场引力拔河的首个实际观测，这将使天文学家以前所未有的细节查明天体的质量，并探讨这些太阳系外恒星系统是如何形成和演化的。