8月5日，环保部、财政部、国土资源部、国家发改委与湖南省委、省政府在株洲市正式启动了湘江流域重金属污染综合治理方案。据悉，这项总投资达595亿元重金属治理方案是我国第一个，也是截至目前唯一由国务院正式批复的区域重金属污染治理方案。
5
日上午的启动仪式上，湖南省委书记周强、省长徐守盛和环保部副部长张力军一起启动了株洲市清水塘重金属污水处理厂“启动开关”，来自湘江流域8市人民政府市长分别向徐守盛递交了目标责任书。环保部副部长张力军在启动仪式上表示，湘江重金属污染综合治理全面启动不仅是湖南的一件大事，也是全国重金属污染防治的一件大事。
湘江是长江第二大支流，干流全长856公里，湖南境内670公里。湘江流域集中了湖南省六成左右的人口和七成左右的国内生产总值，是湖南经济社会发展的核心区域。但同时，湘江也承载着湖南省六成以上的污染，是我国重金属污染最严重的河流之一。