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美环保局首次为新建火电厂温室气体排放设限
美国宾西法尼亚州吉斯通燃烧生煤的电厂。
纽约州萨默赛特燃煤电厂。
据ENS环境新闻网报道，美国环保局于3月27日，以《清洁空气法》为基础，首次针对新建火电厂提出了二氧化碳排放标准。规定要求，新建燃煤电厂的温室气体排放在其运营生命周期内要减少约50%。但当前运营电厂和在未来12个月内修建的电厂不受新标准的限制。
温室气体会捕获热量，造成地球升温。从2001年起，全球32个国家的科研机构发表声明，证实人类行动可能引发全球变暖，呼吁各国减少温室气体的排放。2007年时，美国最高法院将温室气体判定为空气污染物，且应该受到《清洁空气法》制约。
美国环保局局长丽萨?杰克逊(Lisa Jackson)表示：“今天，我们在减少空气污染方面迈出了一步，为我们的下一代保护地球家园。现在还没有对未来火电厂碳排放的限制，但气候变化对健康和经济的威胁越来越严重。我们制定排放标准是在为我们的后代着想，采用技术应对气候变化的挑战。”
ENS环境新闻网称，新标准反映了电力行业采用美国本土的先进技术修建清洁电厂的趋势。包括清洁燃烧、高效天然气发电等在内的技术成为新建和计划修建电厂的选择。杰克逊表示，新标准为碳减排技术提供了市场。
美国环保局在一份关于新标准的声明中表示，即使没有现在的行动，目前规划修建的电厂也应该遵守该标准，新标准并没有给出电力企业额外增加的成本。
但美国全国制造商协会表示，新标准将会让能源价格上涨。该协会总裁杰伊?迪蒙斯(Jay Timmons)说：“提案将对新燃煤电厂的修建产生一定限制，这可能会让稳定廉价的能源陷入困境，对未来电网造成危害。最终的影响是让生产者和消费者承担高额的电价。”
事实上，美国环保局是受到了美国最高法院裁决以及以纽约州为首的州联盟协议的压力，进而才提出了新电厂温室气体排放标准。
纽约州总检察官埃里克?史树德(Eric Schneiderman)说：“气候变化的威胁是当今我们面临的最严重的挑战之一，我们需要来自各层面政府乃至私人领域的关注、领导力和行动。对于美国环保局的这一提案，我表示赞赏，这将显著减少新燃煤电厂的温室气体排放。”
史树德还补充道：“美国环保局有法律义务采取下一步，要求最大的温室气体排放源——现有的燃煤电厂——减少温室气体排放。环保局今天的行动对于气候变化对公众健康、环境和经济的影响迈出了重要一步。”
公众健康和环保组织对新提案表示欢迎，但也有人认为提案力度不够。美国绿色和平组织气候项目官员凯尔?艾什(Kyle Ash)称新标准存在问题，如对生物质发电和碳捕获和封存的豁免等。他说：“环保局的豁免是基于尚未证明的技术，甚至只是在理论上能减少碳排放但实际会带来问题的技术，比如，山顶采矿会产生有毒煤灰。”
美国肺脏协会董事会主席、医学博士埃尔伯塔?雷佐(Albert Rizzo)表示，新标准有助于改善公众健康。他说：“电厂污染会致人生病或死亡，电厂不应无限制地向空气中排放碳污染。而且碳污染物的累积会使温度升高，增加影响健康的雾霾水平。雾霾越多，儿童患哮喘和其他肺病并发症的几率越高。美国肺脏协会的一份调查显示，公众对于保护空气质量的举措尤为支持，72%的人希望环保局设立标准控制电厂碳排放。我们支持碳排放标准，也会鼓励公众参与提建议。”
美国国家野生动物联盟的创始人和气候能源政策主管乔?门德尔森(Joe Mendelson)说：“新标准是应对气候变化领域的一个里程碑，气候变化对人类和野生动物造成了严重的威胁。物种灭绝，空气质量下降，极端天气将影响我们的家庭、财产和自然遗产。”
美国小企业联盟总裁约翰?阿雷斯梅尔(John Arensmeyer)也表示：“去年9月的一份调查显示，76%的小企业主支持环保局采用《清洁空气法》控制碳排放，87%的人相信通过创新和提高能效能让小企业更好的发展。”
美国可持续商业委员会、环境企业家和主要大街联盟发表声明称：“我们相信，新火电厂的碳减排标准对美国的商业界而言，既是机遇又是挑战，它将引领美国国内清洁能源市场的技术革新和投资。”
在本次提案前，美国环保局曾针对新建火电厂的碳排放标准向公众征询了意见。目前环保局在联邦公告前，将预备60天来征求意见。
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