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《PNAS》八大热点关注文章
《PNAS》(美国国家科学院院刊)是与Nature、Science齐名，被引用次数最多的综合学科文献之一，PNAS收录的文献涵盖生物、物理和社会科学，主要内容包括具有高水平的前沿研究报告、学术评论、学科回顾及前瞻、学术论文以及美国国家科学学会学术动态的报道和出版。近期其最受关注的文章(生物类)如下：
volution of music by public choice
PNAS 2012 ; published ahead of print June 18, 2012, doi:10.1073/pnas.1203182109
人们听到的大多数音乐是作曲家和演奏者的产物，但是一项刊登在PNAS上的研究表明了消费者选择在塑造音乐多样性方面的创造性作用。Robert MacCallum及其同事提出，音乐通过一个有修改和自然选择的传代过程进化，即：随着音乐从一位音乐家传到另一位音乐家，它常常被修改，而听者的选择影响了具体歌曲的复制、传播和存留。
Distinct DNA methylomes of newborns and centenarians
PNAS 2012 109 (26) 10522-10527; published ahead of print June 11, 2012,
在一百年的时间里，我们的细胞会发生什么变化?在新生儿与百岁老人之间存在什么分子水平的差别?这是一个递进的，还是突然的改变?能逆转这种衰老的过程吗?长寿的分子关键点在哪里?这些生物学，生理学和人类医学上的核心问题，是这几十年来科学家们的研究焦点之一。
来自一组由Bellvitge 生物医学研究院表观遗传与癌症生物学项目主任，巴塞罗那大学遗传学教授Manel Esteller领导的研究组，在这一研究领域，近期提出了一个重要的线索——新生儿与百岁老人的表观遗传是不同。
新研究指出了一个衰老模型，即表观基因组的微小变化，比如DNA的甲基化状态，会随着时间推移而积累，并且导致基因表达和细胞功能的更广泛的变化。
Cell cycle- and DNA repair pathway-specific effects of apoptosis on tumor suppression
PNAS 2012 109 (25) 9953-9958; published ahead of print June 5, 2012, doi:10.1073/pnas.1120476109
Travis H. Stracker领导的研究团队，对细胞完整性保护机制的缺陷进行组合，研究了引起肿瘤发生的因素，揭示了癌症发生新信息。
生物体具有保护细胞完整性的多种机制，如DNA修复机制和细胞周期检验点。在这项研究中，研究人员将这些机制的一些缺陷进行了组合，并发现肿瘤起始、肿瘤类型和肿瘤侵袭性都依赖于这些缺陷的特定组合。染色体高度不稳定和细胞程序性死亡(凋亡)缺陷都是癌症的标志，但研究显示这两种缺陷的组合并未导致小鼠生成肿瘤。
研究显示基因组不稳定本身不足以引发肿瘤。文章指出，在DNA损伤应答中究竟哪些因素会引发肿瘤发生，而这些因素又在肿瘤发生中如何起作用，这些问题还有待进一步的深入研究。
Crystal structure of Staphylococcus aureus transglycosylase in complex with a lipid II analog and elucidation of peptidoglycan synthesis mechanism
PNAS 2012 109 (17) 6496-6501; published ahead of print April 9, 2012, doi:10.1073/pnas.1203900109
台湾中研院院长翁启惠教授领导的研究小组破解了困扰科学家们长达二十年的一个谜团——糖基转移酶的结构与作用机制，这对于进一步研发新型抗生素具有重要意义。
近年来，糖基转移酶变异，以及其它改变都导致了耐药性细菌的出现。而另外一种细菌细胞壁酶：糖基转移酶(transpeptidase)则至今没有针对性的抗生素。
研究人员通过分析几种耐药性细菌，发现其糖基转移酶并没有发生遗传突变，这说明这是针对糖基转移酶的新型药物也许是未来发展的方向。
然而知道这一点容易，研发相应的药物却很难，二十年来科学家们都聚焦于这一领域，但是未有突破性进展。在这篇文章中，研究人员则利用X射线结晶方法，清晰解构出金黄色葡萄球菌(Staphylococcus aureus)细胞壁上糖基转移酶，以及其作用底物：lipid II 的复合结构。并由此分析了糖基转移酶催化lipid II的机制机理。
这项研究表明未来可以针对阻断糖基转移酶作用的小分子药物，从而研发出新一代抗生素。这无疑对于目前靶向超级细菌等耐药性细菌具有重要意义，因此这项研究引起了各方的关注。
From the Cover: China’s life satisfaction, 1990–2010
PNAS 2012 109 (25) 9775-9780; published ahead of print May 14, 2012, doi:10.1073/pnas.1205672109
来自美国南加州大学的研究人员发表了题为“China's life satisfaction, 1990-2010”的文章，指出在过去的二十年里，处于国内收入下层的三分之一人群对其生活满意度越来越低，而收入最上层的三分之一人群则越来越满意。这说明经济增长并不意味着更高的生活满意度，幸福感。
这项研究称，但是在过去二十年里，国内贫困人群的生活满意度极大下滑，反映出对于工作前景，以及社会安全的担忧。尽管在二十年前幸福感相差无几，但是研究人员调查指出，认为生活满意度下降的贫困人群占据了23%，42%的低收入人群在2010年则称满意度高。相反，认为生活满意度提高了的收入最高的人群则比例增加了3%，达到71%。
这项研究指出了在过去二十年里，国内贫富差距逐渐增大，反映出了潜在危机。
Extra-large letter spacing improves reading in dyslexia
PNAS 2012 ; published ahead of print June 4, 2012, doi:10.1073/pnas.1205566109
一项刊登在PNAS上的研究报告指出，增加字母间距能显著改善诵读困难儿童的阅读速度和准确性。作者认为特宽的字母间距为改善诵读困难儿童的文本阅读能力提供一种简单有效的方法，而且可能鼓励诵读困难儿童去阅读，后者是矫正的一个关键性挑战。
Rewritable digital data storage in live cells via engineered control of recombination directionality
PNAS 2012 109 (23) 8884-8889; published ahead of print May 21, 2012, doi:10.1073/pnas.1202344109
来自斯坦福大学的研究人员设计出了第一个基于DNA的可重写记忆模块，将其命名为重组酶可寻址数据(recombinase addressable data ，RAD)模块，它可在活细胞中提供高达1位的数据存储。这种模块能够写入、清除和重写数据记录像细胞分裂一样的重复事件。与之相反，从前的基于DNA单次写入存储系统只能处理线性数据。
Emotions promote social interaction by synchronizing brain activity across individuals
PNAS 2012 109 (24) 9599-9604; published ahead of print May 23, 2012, doi:10.1073/pnas.1206095109
芬兰Aalto大学和Turku PET中心的研究团队发现经历强烈情绪会使不同个体的大脑活动同步化。人类的情绪具有很强的感染力。当人们观察到其他人的情感表达(例如笑)时，常会使自己也产生一致的情绪反应。人类个体间的这种情绪状态的同步效应，对社交活动很有帮助。当一个团队中的成员都分享着共同的情绪状态时，他们的大脑和身体会以相似的模式对环境信息进行处理和反应。
