美国《国家科学院院刊》(Proc Natl Acad Sci USA)9月2日在线发表了中美研究者有关黑腹果蝇(Drosophila melanogaster)种系突变(germline mutation)分布模式的研究论文。该项工作由云南大学、中科院昆明动物研究所、美国德克萨斯大学以及Bowling Green State University合作完成。来自云南大学的符云新教授和中科院昆明动物研究所遗传资源与进化国家重点实验室的张亚平院士是论文的共同通讯作者。

  突变是遗传变异的最终来源,其在生物学中的重要性早已得到普遍共识。突变可发生于高等生物的受精卵经一系列细胞分裂形成成体细胞的过程中。由于发生于较早期细胞分裂过程中的突变将会影响更多的组织,并更有可能被遗传给下一代,因此,了解种系细胞发育过程中突变分布的细节,不仅将加深我们对许多遗传缺陷的了解,还有助于解释突变研究中一些更广泛的问题,包括群体/进化生物学领域的问题。然而,由于短时内细胞分裂发生的突变极难观察,即使对于已被深入研究的模式物种,对其突变的发生速率及在不同发育阶段分布的模式也知之甚少。详细地分析突变的分布,不仅要有高解析度的实验数据,还需要有关种系细胞谱系动态的知识和新的统计分析方法。