由英国科学家率领的一个国际研究联盟如今正在实施一项为期3年、投资额为85万英镑的科研计划，该计划旨在探究有机发光二极管（OLED）运用领域更加坚实的理论基础，确保能源的高效利用，从而使这种器件早日实现真正市场化。科学家表示，这是一项具有深远科学内涵的工程，将使全球照明成本每年缩减10亿美元。
 
据英国媒体报道，有机发光二极管如用于照明，其功效要比目前传统的灯泡高出许多倍。将它安装在衣服上，衣服的颜色可以随意变换。安装在饮料瓶上，会让你了解到最新的体育快讯。这种发光器件轻薄、柔软的特性将使光电显示屏的诞生成为可能，它可以负载于任何材料上。目前，OLED仅被用于某些手机和MP3的显示屏幕，但如果把它们用在彩电和电脑等大屏幕显示器上，其寿命只有几个月。然而科学家相信，随着可以导电和产生太阳能的塑料薄膜的普及，服装设计和家居照明也将迎来一场彻底变革。
 
这个研究团队由英国巴斯大学的物理系教授Alison Walker负责协调工作。他说：“这是一个长期的项目，凝结众多科研人员的贡献，我们期望它的成功。尽管研究人员采用各种方法测试这种器件的有效性，但是直至目前还很难得出一个清晰的结论。”

目前，OLED只在手机或MP3中有少量应用（图片提供：Corbis）
 
据一位发言人介绍，有机发光二极管的开发源自15年前发现的一些聚合物的特殊性质，即根据装置的不同设计，这些聚合物能把电流转化成光，或把光转化为电流。因为这些聚合物具有轻薄和柔软的特性，它们可以有一系列的应用，比如透明窗户，白天它看起来像一个普通的窗户，但是当天黑了，只要打开开关，整个窗户就会发光，而且比传统灯泡或节能灯泡更有效、更省钱。
 
Walker指出：“该项目将通过运用计算机模型来进行理论上的研究，我们要想尽一切办法降低能源成本，因而，设计出这样一种廉价、高效、耐用的器件势在必行。”这些聚合体由分子链组成，因为含有碳元素，故称之为有机物。电子和空穴注入高分子膜所形成的界态称为电子空穴对，电子空穴对冲破电流的阻碍，于是便产生了光。
 
Walker所使用的数学技术叫做蒙特卡罗分析方法，通过计算机所产生的随机数，模拟电子、空穴和电子空穴对在薄膜中的运动轨迹。这样的结果可以用来计算化学结构和杂质对器件性能的影像。化学家可以利用这个数据设计出更有效率的材料。研究人员将在分子水平上进行研究，观察整个器件的性能。这些研究也将有助于更好地了解用于塑料电子应用的高分子材料，例如电子纸张和智能杂货标签。
 
据悉，这个被称为Modecom的团队由13个小组组成，来自9所大学和2家公司。共有来自英国、美国、中国、比利时、意大利和丹麦的科学家参与这项研究。