2013年年底，中国退运了超过60万吨来自美国的进口转基因玉米及其产品。至于退运的原因，中国的解释是美国输华的玉米检出含有未经中国农业部门批准的MIR162转基因成分，而美国认为这是中国的贸易保护或报复行为。

　　这不是第一次中美因转基因食品引发贸易争端。2001年，在中国正式加入世界贸易组织(WTO)后，几乎所有的美国人都认为对中国的农产品出口将会成倍增长。然而，中国于当年5月颁布了《农业转基因生物安全管理条例》，并在2002年发布《农业转基因生物标识管理办法》以及《农业转基因生物进口安全管理办法》。这些新条例对大豆和玉米等转基因农产品的进口加以限制。

　　由于中国进口绝大部分的美国大豆和玉米都是转基因产品，中国借助这些技术贸易壁垒保护了其国内农业，但同时对美国的农产品出口带来很大的负面影响。为此中美双方就转基因问题进行了多轮磋商，才最终达成了协议避免了中美之间爆发贸易战。