美国“奋进”号航天飞机5月16日从佛罗里达州肯尼迪航天中心升空,这是其退役前的最后一次太空之旅。 

  “奋进”号是美国建造的最后一架航天飞机。1986年1月28日,美国“挑战者”号航天飞机升空73秒后爆炸,机上7名宇航员全部丧生。随后,美国国会于1987年8月通过法案,要求建造一架新的航天飞机替代“挑战者”号。美国航天局曾在全国学校范围内征集这架航天飞机的名称。1989年5月10日,美国时任总统乔治·布什宣布,将当时尚在建造中的新航天飞机命名为“奋进”号。  

  “奋进”号得名于18世纪英国探险家詹姆斯·库克第一次太平洋探险中乘坐的探险船。在这次远征中,库克绘制了澳大利亚东海岸的地图,并且发现了新西兰。