国务院总理温家宝11月15日在会见参加2011年中国环境与发展国际合作委员会年会的外方委员和代表时指出，中国要重视完善环境监测标准，逐步与国际接轨，使监测结果与人民群众对青山绿水蓝天白云的切实感受更加接近。环保部副部长张力军近日表示，我国的PM2.5大气环境质量标准即将出台，将采用世界卫生组织规定的第一过渡时期的数值，来说明PM2.5指数的污染危害。(11月16日《人民日报》)
细颗粒物PM2.5是形成灰霾天气的“元凶”，它能穿透鼻纤毛等人体呼吸系统的防御结构，深入呼吸道直至肺部，诱发肺部硬化、哮喘、慢性支气管炎和心血管疾病，同时，重金属和多环芳烃等具有毒性的元素吸附在PM2.5上进入人体，更加大了它的危害。同样的空气状况，用较高的标准来评价，得分可能比较低，用较低的标准来评价，得分则可能较高。过去我国的空气环境质量标准中没有PM2.5，致使空气质量监测和评价中缺乏对灰霾天气的评估，人们有时不得不面临一个难言的尴尬――明明天空灰蒙蒙的，但权威部门提供的环保监测数据却显示“空气质量优良”。如大气环境专家所言，如果将PM2.5纳入空气质量评价指标，必然提高城市空气质量达标评定标准，有可能使城市蓝天数量明显下降，使不少城市空气质量达标变得十分困难――全国空气质量达标的城市会从现在的80%下降到20%。