研究人员首次破译艾滋病病毒完整基因组
新华网华盛顿8月6日电 美国北卡罗来纳大学6日报告说，该校的一个科研小组成功破译了艾滋病病毒的完整基因组。这对于人类理解艾滋病病毒感染人体的机制，寻找抗“艾”新疗法提供了有力帮助。
相关论文发表在6日出版的英国《自然》杂志上。研究小组负责人凯文·威克斯介绍说，艾滋病病毒的遗传信息由单链核糖核酸(RNA)分子携带，比双链脱氧核糖核酸(DNA)分子携带遗传信息的情况更难破译。
在此之前，一些研究人员仅仅解码过艾滋病病毒基因组某一小部分的遗传信息。此次，威克斯等人采用新型化学技术，得到了整个基因组的编码。结果显示，艾滋病病毒的整个基因组是由两条单链RNA组成的，每一条都包含近一万个核苷酸。
专家发现，艾滋病病毒的RNA结构对病毒感染周期中的多个阶段都有影响。所谓感染周期，是指病毒从识别到进入细胞并进行攻击的一系列步骤。
研究人员认为，掌握完整的艾滋病病毒基因组后，他们就可以设计实验，查明某个特定基因在病毒感染人体过程中发挥什么作这一基础上有望开发出对付艾滋病病毒的新药。
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