韩启德举例说明:“2007年初,有媒体报道广东和海南等地香蕉大面积感染巴拿马病,接着就有人吃了感染的香蕉会得癌症的传言,还有传说香蕉感染的是SARS病毒。消息迅速传播之后,海南香蕉的价格从每公斤3块钱跌落到3毛钱,蕉农每天损失超过2000万元。对于当地农民来说,简直是天降横祸。”韩启德说,但凡有科学常识的人都知道,所谓“巴拿马病”其实就是很常见的香蕉黄叶病,感染的是镰刀菌,是不可能传染给人的,提高公民的科学素质非常紧迫。

  “煤矿安全问题是全社会关注的焦点,但与此同时,根据中国科协的调查显示,14.2%的煤矿工人缺乏应对瓦斯爆炸的知识,12.5%的工人不知道怎样处理井下火灾事故。”韩启德说,这每一个百分点的背后,都可能是许多宝贵的生命。

  “今年5月份,大亚湾核电站二号机组一根燃料棒的包壳出现微小裂纹,在国际核事故的7级分级标准中,这连0级都不到,完全是可控的。但此事经媒体报道后,引起深港两地不小的恐慌,甚至点燃了内地在建或拟建核电站地方民众的不安情绪。”韩启德表示,如果公民不具备基本的科学素质,社会就不可能是理性的、和谐的,正常的经济社会发展就会受到严重影响。