随着全球气候变暖，青藏高原的冰川退缩加剧，特别是在藏东南和藏南的青藏高原边缘，冰川退缩更为严重。冰川退缩产生了大量融水，使的冰湖数量增加，规模增大，原有冰湖变得更加不稳定，溃决灾害发生的频率增高。冰湖溃决后形成的洪水或泥石流往往是瞬间爆发，具有发生规模大，影响范围广，危害程度高的特性。据统计，喜马拉雅山区近50年来至少有20 余次较大的冰湖溃决事件，其中有3/4的溃决灾害发生在我国西藏境内，成为影响西藏地区社会经济发展和威胁人民生命财产安全的主要地质灾害之一。

　　藏东南地区海洋性冰川遍布，受气候变暖影响明显，冰湖发育数量众多，是我国冰湖发育最多、受冰湖溃决危害最严重的地区。1988年7月，米堆冰川发生断裂，断裂后的冰体冲入湖中，湖水上涨，造成冰湖漫堤溃决。几分钟内，几千立方米的洪水夹杂着泥石流向下冲去，冲毁了村庄、田地，一直冲到下面的帕隆藏布江中和沿江修筑的川藏线上，冲毁大小桥梁18座，使川藏线42公里长的路基和路面受毁，交通中断达半年之久。随着社会经济总量的发展和冰湖不稳定性的增强，冰湖溃决灾害所造成的损失也在逐年增加，冰湖溃决灾害研究倍受关注，其研究进展与成果对西藏地区经济建设与可持续发展具有重要的实践意义。