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美国科研经费分配走势

2007.7.04

    国家卫生研究院(NIH):在2007年的预算案中,布什政府计划将NIH的预算削减2.79亿美元,但众议院委员会通过的拨款议案和参议院支出委员会批准的配套措施却让NIH的预算增加了10亿美元。虽然3.5%的增加量只相当于NIH要求的一半,但这已经让忧心忡忡的NIH有苦尽甘来的感觉。NIH在 2007年的预算将达到299亿美元,参议院的议案比众议院批准的数目高出2.5亿美元。                 

    即使少量的预算增加也会导致整个预算超出白宫的极限,但白宫可能会接受这一决定。然而,有关允许用联邦经费资助培育干细胞系的议案则可能遭到布什的否决。美国实验生物学联盟的立法机构联席会议主席Jon Retzlaff说,国会的行动只是这场战斗的一半。

    国家宇航局(NASA):众议院拨款委员会批准了总统提出的39亿美元太空探索的预算,该项目由NASA执行,但委员会清楚地表示,NASA的硬科学项目必须如过去般健康繁荣。议案专门在2008年拨出6000万美元专款作为研究和分析之用,以阻止NASA为支持科学项目的超预算运作和新发射项目而削减这方面经费的打算。众议院的议案对NASA提出明确指示,要求NASA应进行国家研究委员会实施生命和微重力科学方面的调查研究,近年来,这两个研究领域几乎被忽略了。

    国家科学基金会(NSF):众议院拨款委员会给NSF的预算额比总统提出的要多出8000万美元,NSF的整体预算将增加10%,达到65.1亿美元。众议院所增加经费中的大部分将补充NSF预算中费用达7.5亿美元的教育理事会。               

    为了鼓励和帮助更多人从事数学和自然科学教学工作,NSF新近提出了一个经费达1000万美元的罗伯特诺斯奖学金计划,即主修数学和自然科学的大学生,若同意毕业后当老师,即可获得每年1万美元的奖学金。议员们非常支持这项计划,决定为该计划新增3600万美元的经费。

     在众议院的拨款议案中,最有争论的是一项1000万美元用于支持转换研究的项目。NSF监督委员会主席史蒂文·柏林认为这是一个令人激动的项目。但是,NSF官员反对启动这样一个新项目,因为这个项目与NSF正在资助的最具创新性研究项目的内容有相似之处。
                      
      能源部(DOE):民主、共和两党携手慷慨支持物质科学研究的善举令科学支持者们欣喜若狂。DOE科学办公室是联邦政府资助物质科学研究的最大机构,也是《美国竞争力计划》中的核心部门。众议院基本同意政府提出的44亿美元的增加额,但指出部分额外增加的经费将用于指定的气候变化研究。这相当于将DOE的预算在2006年的基础上增加了16%。    
    
     美国物理学会公共事务部负责人迈克尔·拉贝尔说,“去年秋天,当民主党在国会选举中赢得胜利时,我认为我们遇到了大麻烦,因为民主党倾向于支持工业界和短期研究”,但如今民主党的表现令人高兴。

     环境保护署(EPA)和国家海洋和大气管理局(NOAA):国会众议院和参议院的拨款委员会均同意EPA在2007年度的预算新增加3亿美元,尽管这也与实际的研究开支还有一定差距。众议院为EPA批准了81亿美元的预算,与2006年相比增加了4.7%,将EPA用于科学和技术的研究经费从5500万美元增加到7.88亿美元。所增加的科学研究经费将主要用于一个新成立的气候变化委员会。此外,清洁空气研究经费将增加21%,达到1.14亿美元。参议院给EPA批准的科学和技术研究经费上升到7.73亿美元。
                        
      通常情况下,众议院总会削减总统为NOAA提出的预算需求,但这一次众议院却在总统提出的需求上增加了1.9亿美元,让NOAA在2007年的预算达到 40亿美元。NOAA的预算为4.15亿美元,比2006年增加5200万美元,但其中2000万美元将作为用于气候研究的竞争性经费。海洋学研究和教育联盟的Peter Hill高兴地说:“我很长一段时间都没有看见激动人心的事了。”他希望参议院能减少指定项目的数量,将NOAA的预算提高到43亿美元。

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