科学家发现,只要把一种干细胞注入到另一种动物的胚胎里,就能创造出拥有另一物种器官的嵌合体动物。也许通过这一发现,科学家能让猪长出人类器官,用来进行器官移植。

  研究人员把家鼠的干细胞移植到小白鼠的胚胎里,于是诞生了长着家鼠器官的小白鼠。这些小白鼠已经经过转基因改造,不能产生自己的器官。这项技术最终将能利用患者的干细胞,让猪长出人类器官,用于器官移植。采用这种方法将能大大降低移植手术产生排异的风险。由于使用的是患者自己的干细胞,因此移植器官产生排异的可能性会被降至最小。除此以外,它还提供了充足的器官供应。

  日本东京大学干细胞生物学和再生医学中心主管中内宏光(Nakauchi
Hiromitsu)教授是这项研究的负责人,他说:“我们的最终目标是诱使多能干细胞产生人类器官。这项被称作囊胚互补的技术为我们提供了一种器官供应的全新方法。我们已经在家鼠和小白鼠之间进行了成功尝试。现在我们对利用这种方法生成功能性人类器官非常有信心。”诱导性多功能干细胞是一种成熟干细胞,它能从皮肤等任何单一组织中获取,用来生成任何类型的人体细胞。