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专家称人类基因组编辑研究必不可少

2015.9.11

  在今年五月份,中山大学的研究人员,利用基因编辑系统除去了人类胚胎中的一个突变基因,引发了科学界关于道德伦理的广泛争论。相关阅读:Nature爆炸性新闻:中山大学人类基因组编辑引发科学界大动作。

  最近,在全球第一次针对有争议的新技术的讨论会议上,专家指出,涉及人类基因组编辑的研究,包括人类胚胎研究,对于生物学和生殖细胞的基本理解,是至关重要的,并应该是被允许的。

  这一大胆声明,由著名的生物伦理学组织Hinxton Group出版——一个包括干细胞研究人员、生物伦理学家和政策、科学出版专家的全球网络。

  虽然这一专家小组坚定支持基因编辑研究的必要性,但是他们指出了研究和临床应用之间的明显区别。

  这一声明指出:“我们相信,尽管这项技术对于基础研究具有巨大的价值,在体细胞临床应用也有巨大的潜力,但是它还没有充分发展到,将人类基因组编辑用于临床生殖目的。”

  据Hinxton Group指导委员会的成员Debra Mathews介绍,此次会议上讨论的重点是,基因编辑在研究中的应用,以及这些新技术中最有争议的方面,主要是对天生就有转基因遗传修饰的儿童的影响,也对继承这些遗传变化的连续世代的影响。

  约翰霍普金斯大学Berman生物伦理学研究所科学项目主任助理Mathews指出:“关于人类生殖细胞的遗传修饰,虽然有争议和深刻的道德分歧,但是我们需要的不是停止讨论、辩论和研究,而是与公众、政策制定者和更广泛的科学界进行接洽,并同时权衡人类基因组编辑对于研究和人类健康的潜在益处和危害。”

  这份共同声明解决了这些伦理问题,该集团认为:“鉴于需要满足的所有安全性、有效性和治理,将这种技术用于人类生殖,在道德上有可能是可以接受的,但进一步的实质性讨论和辩论,将是必需的。”

  同时,通过基础科学研究获得的知识,对于人类对自身和其他生命的认识,是必不可少的。Francis Crick研究所干细胞生物学和发育遗传学实验室主任、Hinxton Group指导委员会成员Robin Lovell-Badge称:“我们对早期发育的许多知识,都来自于小鼠胚胎的研究,但我们逐渐清楚地认识到,基因的活性,甚至某些类型的细胞,在人类胚胎中是非常不同的。基因组编辑技术可以用来探究:细胞类型在胚胎早期中是如何特化的,以及相关基因的性质和重要性。”

  该声明强调:“有意义的和实质性的公众参与,对于基因组编辑的有关决策,是很重要的。”指导委员会另一个成员、爱丁堡大学人口健康科学与信息学院的研究员Sarah Chan说:“体细胞的基因组编辑和将其用于胚胎,这两者之间应该没有相关的监管区别,而是在于研究和生殖之间:这些胚胎是否永远被注定是植入的。”

  “因担心生殖的应用是不成熟和危险而限制研究,将使其永远处于早熟的、危险的状况,因为我们缺乏更好的知识。”

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