大约在30亿年前，地球上只有一个名为“最后普遍共同祖先(LUCA)”的生物。它形态庞大，是一种史无前例的巨大生物，填充了地球上的所有海洋。随后它分裂为三个部分，最终诞生了今天地球上所有生命的祖先。

　　科学家最新的研究成果显示，LUCA是早期生命努力生存的结果。

　　在数百万年的时间内，LUCA试图将海洋转变为全球基因交换工厂。试图努力存活下来的细胞在无竞争环境下相互交换有用物质，有效地创造出覆盖全球的巨大生物。

　　约29亿年前，LUCA分裂成三种不同的生命形态：单细胞细菌、原始细菌以及能够演变为动物和植物的更为复杂的真核细胞。要想知道在分裂之前发生了什么很困难。那个时代几乎没有留下任何化石遗迹，任何能追溯到那个年代的基因可能均已发生无法辨认的变异。