美科学家首次发布外星天气预报 气温达232度
星球大小比较示意图。从左到右依次为地球、被发布天气预报的GJ 1214b星球、海王星和GJ436b星球
据英国《每日邮报》1月1日报道，利用哈勃太空望远镜，天文学家们已经能够研究其他行星上的大气情况。美国科学家日前首次公布了外星天气预报，这颗星球距离地球40光年。
这颗星球名为GJ 1214b，高空被云层笼罩。它的轨道距离木星“红矮星”距离很近，气温可达232摄氏度。科学家预测，在最近一段时间，这颗行星将依然保持多云和炎热天气。
GJ 1214b是2009年被发现的，它大约比地球大2.7倍，其绕行恒星位于蛇夫星座(Ophiuchus)。早期研究无法确定GJ 1214b上的天气是晴朗还是多云，但现在科学家确定其有点儿像太阳系中的金星，炎热与永久性多云共存。由于被云层覆盖，科学家们无法精确了解GJ 1214b行星的表面情形。
尽管GJ 1214b云层构成还不清楚，但计算机模拟显示，其里面可能含有氯化钾或硫化锌粉。GJ 1214b被称为超级地球，在地球与海王星之间，这种行星数量很多。芝加哥大学天文学家雅各布·比恩(Jacob Bean)说：“我认为这是令人激动的发现，我们可以利用太空望远镜进行此类精确观测。”
在11个月中，比恩等人对GJ 1214b进行96个小时观测，这是使用太空望远镜观察同一颗行星时间最长的试验。科学家们称赞比恩的发现堪称重要里程碑，可帮助确定潜在宜居类地行星。
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