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美国首座潮汐电站提交申请

2011.1.06
  绿色能源领域中,风能和太阳能吸引了大部分的关注,但对于另一种可再生能源――潮汐能来说,各国却缺乏投入。日前,美国第一个潮汐电站建设项目已提交申请,这标志着美国新能源开发方面一个新的里程碑。

  据《基督教科学箴言报》报道,美国Verdant Power公司向美国联邦能源管理委员会(Federal Energy Regulatory Commission)提交了申请,准备在纽约市东河(East River)的东东部河道安装部署30座潮汐能涡轮发电机。

  潮汐能涡轮机同水下涡轮机一样,通过捕获潮汐产生的能量来发电。但要建设此种系统,Verdant Power公司必须进行广泛的研究,以确保系统不伤害鱼类及其他水生生物。研究得到了美国国家可再生能源实验室、桑迪亚国家实验室和明尼苏达大学的支持。自2006年到2008年,该公司在东河部署了6座全尺寸水下涡轮机,向纽约市的商业机构供电。新复合材料涡轮机叶片的设计和测试得到了美国能源部的部分资助。

  马塞诸塞大学新英格兰海洋可再生能源中心执行主任约翰・米勒(John Miller)表示:“这是一个巨大的进步,是美国和海上能源产业的重要里程碑。”

  全球最发达的潮汐能发电市场位于苏格兰海岸附近,大规模的示范项目表明,潮汐能有望满足英国20%的能源需求,加拿大也一直在推动该类项目的发展。与此相反,在美国东、西海岸,公共资金资助的潮汐能发电示范项目数量较少,且大部分项目由企业家及其支持者资助。美国能源部最近提供了5000万美元,用以支持这些项目的完成。(1美元约合6.62元人民币)

  米勒认为,潮汐能并非一种巨大的资源,但却十分重要。美国每年消耗的电力达4万亿千瓦时。海上风力发电有望提供1万亿千瓦时,波浪能可提供2600亿千瓦时,这相当于目前美国所有水电站的产能。潮汐能的发电潜力约为1100亿千瓦时。一座大型核电厂的装机容量为1000兆瓦,潮汐能的发电能力约相当于12座核电厂的年产能总和。

  米勒还说:“潮汐能的发电能力并非最大,但由于它靠近陆地,因此,相对于开发远离陆地的海上风能和波浪能项目,潮汐能发电成本非常低。”
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