来自Margaret公主癌症中心的癌症研究人员，发现前白血病干细胞(pre-leukemic stem
cell)有可能是引发急性髓性白血病(AML)的第一步，并且是逃避治疗、触发AML患者疾病复发的罪魁祸首。
这项在线发表在《自然》(Nature)杂志上的新研究，标志着人们在了解正常细胞转变为AML必须经历的一些步骤方面取得了重大的突破，从而为推动个体化癌症治疗，鉴别出哪些个体有可能从靶向前白血病干细胞中获益奠定了基础。AML是一种侵袭性的血癌类型，新研究表明它是由骨髓中的干细胞所启动。
该研究的领导者是Margaret公主癌症中心的John
Dick博士。作为癌症干细胞领域的开创者，Dick博士分别于1994年和2007年第一个鉴别出了白血病干细胞和结肠癌干细胞。2011年，他还以最纯粹的形式分离出了单个人类造血干细胞，由于这一细胞能够再生整个血液系统，从而为临床应用铺平了道路。