陈子湳：“第三类网络”时代即将到来
互联网无处不在，可按需使用，但不能保证服务质量，还给用户留下安全问题待解。 MEF的运营商级以太网(CE 2.0)提供了有保证的性能和安全，但可能需要数周时间才能建立一个服务。为此之故，世界需要第三类网络！
城域以太网论坛（MEF）总裁陈子湳与以太网发明人、美国德克萨斯大学创新教授兼MEF顾问总监Bob Metcalfe
2012年商用的以太网带宽超越了所有传统的广域网技术，并继续一路攀升 。另外，据Infonetics 研究公司的研究显示，运营商级以太网的服务和设备收入将在未来4年内累计达3500亿美元。
这意味着，运营商级以太网(CE 2.0)目前是将全球商业粘在一起的通用“胶水” ——这个角色在20世纪曾经由PSTN提供。
有两个部分值得思考：首先是当今连接世界各地办公室的商业服务所提供的可靠性、功能性，和相对的安全性，然后，比较一下移动工作者使用互联网时，在自己家中、酒店，或移动中能够预期的服务。
当然，互联网的奇迹是通过固定线路或移动连接来完成，后者的服务几乎在任何地方都能够立即使用，缺点是优质办公服务提升了对性能和服务质量(QoS)的期望，使移动业务在比较之下显得缓慢而且令人沮丧。当视频图像不断冻结而扬声器还在继续说话，要保持真正有效的商业谈判或技术讨论是很困难的— 遑论为了更安全的业务必须实施的加密和安全所产生的额外负担。
这两种情况下，用户真正的问题是“连接服务”。在前一种情况下，一旦该服务已经建立，服务的质量、性能，和安全就非常突出——这个建立服务的过程可能需要数周时间，尤其是连接跨越多个运营商网络时。在后一种情况下，服务是无处不在的，可即时和按需提供，但却达不到用户对质量、性能和安全的要求。
这就是城域以太网论坛(MEF)正在解决的挑战：想象一下第三类网络，它结合了前两者的最佳优点；第三类网络提供企业级的连通，成为无所不在、按需的服务而没有艰苦和漫长的安装和调试过程。
套用以太网的发明人、德克萨斯大学创新教授兼MEF顾问总监Bob Metcalfe的话来说：“今天我们正在开启这个非凡旅程的下一个阶段与开启建基于CE2.0功能的网络服务未来的新愿景。MEF宣布推出新的网络范式，它是一个新的第三类网络的愿景，提供给世界各地的敏捷、有保证和编排过的服务来利用，它是一种基于新兴的网络即服务(NaaS)原则的第三类网络”。
创新的沃土
表达对未来的愿景是很好的，但环境准备得够好？能够使愿景现实吗? 那是四年前的2010年，当时我做了一个简报，比较以太网与全球的PSTN，并呼吁：“公共服务的以太网必将像打电话那样容易地来提供全球各地的以太网连接”。
自从我表达了那个长期愿景以来，发生了很多事情。首先CE 2.0 E-Access的供应让延伸跨多个运营商足迹的服务变得如此地更容易——该服务日益普遍，但它仍然需要时间来建立业务的SLA。
再有就是市场已准备就绪，在我写这篇文章时，我们已经有超过七十家的公司提供三百多种CE 2.0认证过的服务和产品，而这仅仅是去年开始推出认证计划之后的事；这个数字也正在迅速扩大中。这项技术的重要性对商业界来说不是秘密，我们已经有横跨全球65个国家超过2500名MEF认证过的专业人士，这个数字表示推出CE 2.0以来已经有十倍的增长。
接下来是需要的问题。人类可以非常有适应力，考虑到网络的局限性，移动办公人员迄今为止已对可用的互联网连接适应得很好，但要求改革的压力却越来越大。这不仅是因为CE 2.0提出了企业级的期望，还有采用云应用的压力。作为一个通用的解决方案 -这最终也是云的价值主张的重要组成部分 -云计算将要求第三类网络承诺的所有敏捷性、保证性和编排性。然后是机器对机器(M2M)通信成为下一个“地平线上的云”——尽管人类的工人可能适应任何尽力而为的可用服务，机器对机器的通信将要求自动和即时的按需交付。
第三类网络
总结一下我的论点，今天的企业是由两种类型的数据网络所服务：
• 基于CE 2.0、MPLS等虚拟专用网络，提供有保证性能和安全的服务，但要花费即使不是数个月也要好几天才能启动跨多个提供商的服务。
• 互联网，提供按需的、无处不在的服务，但留给用户自己来处理安全和性能问题。
MEF认为，有必要建立一个新的第三类网络，提供全球范围内敏捷、有保证，和编排过的服务，其中：
• 敏捷的是指实时按需服务的交付。
• 有保证的是指性能和安全有保证的交付。
• 编排过的是指跨多个服务提供商服务的自动化交付。
MEF将如何计划来实现这个愿景? 该解决方案始于一个简单的问题：“是什么让今天要提供上述类型的服务这么困难?”。
答案是，在今天的电信业务中，我们还没有“分层抽离”。在计算中，硬件从操作系统和应用程序分离，使每一层可以创新而不会影响其上或其下的层。然而，在电信业务里，不同的系统都在功能筒仓中；例如：单独的库存、供应性能和故障管理系统。每一个这样的功能系统必须持有所有领域的详细信息——比如光学、以太网或IP的详细信息。在任何一个领域的变化都会导致更改所有的系统——而这需要非凡的精力、时间和金钱（见图2 “不协调的生命周期管理”）。
但使用网络即服务(NaaS)的原则，我们可以为电信业务开发分层的方法，一个领域一个领域地，一层一层地，来分解复杂的问题。为了实现这一目标，业界正在共同努力三大举措 -NFV、SDN，和服务编排 -以开发更迅速积极反应的和适应性强的解决方案。
NFV允许我们为每一个网络功能使用通用的虚拟机，而不是使用厂商特定的网络元素。SDN将网络元素中的控制功能移至中央控制器中。无论是NFV或是SDN，当他们提供第三类网络的基本构建模块时，所关心的是网络元素功能和控制，而不关心企业或个人实际购买的连接服务。这是MEF的标准化服务编排能效力的地方（如图3 “服务编排”）。
服务编排管理着连接服务的整个生命周期：履行、控制、性能、保证、使用，和分析。它拥有一层或一个域的所有服务详细的服务清单，为服务提供商和在其他层操作的内部系统之间的信息交换提供必要的API。
这样的服务编排是MEF的直接目标。到目前为止，初始工作包括：服务编排生命周期元素的定义；扩展信息模型是动态的并且是独立于协议的；还有在需要的地方发展基于开放标准的API。所有的新功能充分利用并建构于CE2.0之上作为服务平台，这样可以确保最佳的迁移策略。
重点是：这个新的第三类网络只有当我们与许多不同行业的领导密切合作的情况下才能应运而生。因此，我们已经建立了名为“团结”的扩大合作计划，该计划涉及关键行业标准的制定机构。对第三类网络以及所有利益相关者加速部署和实现预期利益而言，团结是至关重要的 ，就像CE2.0和互联网或IP网络，将深刻地改变我们的工作、生活和娱乐的方式。
我们将如何工作、生活，和娱乐？
首先想像第三类网络对任何出差人的影响。只需通过连接，无论是在酒店还是在移动中，你的个人NaaS性能配置文件将会被自动加载，一个企业级的连接会自动设置，就立刻准备好可以做生意了。
性能保证的网络体验将提供给具有巨大市场潜力的数以百万计的用户，这是一个令所有利益相关者兴奋的前景。
接下来考虑一个企业网络，其中的客户订单，通过API或门户，启动自动指令流向互联的运营商，在有虚拟服务连接的地方供应虚拟服务连接，在远程用户的场所没有虚拟服务连接的地方供应物理安装。这显示了标准化的服务编排的力量，它创建了一个无处不在的虚拟网络作为按需业务服务的平台。
随着按需网络服务将用户位置互联至运行在远程数据中心刀片服务器上的虚拟机或虚拟网络功能中，云服务的交付将成为无缝。自动化的跨运营商服务编排将管理所有连接，在数据中心内部和外部的所有连接。
最后，为了让超越商业世界的社会公众知道第三类网络可能意味的味道，我回到我在2010年做的那个演讲，在那里我还引入了一个我称之为“个人以太网”的概念。
我举了一个家庭为例：爸爸，是一个媒体主管，需要大量的带宽来下载高清视频样本；妈妈是一名社会工作者，因为咨询和部门会议的需求而对VoIP高度依赖；女儿需要可靠快速的互联网来做学校作业；儿子迷恋于在线游戏，需要大量的带宽和最小的延迟与丢包。
第三类网络可以提供所有这些个性化的需求“即服务”，这些将可以同样在家里、在工作中、在学校…甚至在度假时使用。个人以太网将是固定和移动融合的终极大奖，而第三类网络将使其成为一个实际的计划。
正如Bob Metcalfe在推出这一愿景时总结说：“我们再一次站在了网络世界的一个新的开始。第三类网络自动编排动感、性能保证的服务，并为所有利益相关者带来市场显著的增长。让网络即服务个性化、虚拟化，以及移动化，并具有满足你所有需求的SLA，岂不是很棒？—— 这就是第三类网络的承诺。”
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