Science医学：减肥新方法
哈佛大学的科学家们有可能为那些努力与肥胖做斗争的人带来新希望
在与麻省总医院的研究人员协作开展的一项新研究中，他们发现小鼠在接受胃旁路手术(gastric bypass surgery)后，肠道微生物发生了显著的改变。将这些微生物转移到无菌小鼠体内可导致它们体重快速减少。这项研究发布在3月27日的《科学转化医学》(Science Translational Medicine)杂志上。
论文的资深作者之一、哈佛大学文理学院系统生物学中心Peter Turnbaugh说：“仅仅通过将改变的微生物群落移植到小鼠体内，小鼠就能够维持较低的身体脂肪含量和减重——如果它们接受手术体重则可减轻达20%。”
“我们的研究表明，胃旁路术对于微生物的特殊影响是它能够造成体重丧失的部分原因，找到一些途径操控微生物群模拟这些效应，有可能成为解决肥胖问题的一个有价值的新工具，”论文的资深作者之一、麻省总医院肥胖、代谢和营养研究所主任Lee Kaplan说。
“我们需要更多地了解胃旁路术改变微生物群的机制，然后我们还需要了解是否能够在不进行手术的情况下，或是改变微生物或是改变相关代谢，引起这样的效应。在无需手术的情况下，能够实现部分这样的效应，将为我们提供一条全新的途径来处理肥胖这一重要的问题，帮助那些无法或不愿接受手术的患者，”Kaplan说。
虽然结果是令人鼓舞的，Turnbaugh警告说在它们能够复制到人类身上之前可能还需要数年的时间，并且这样的微生物改变不应该被视作是取代去健身房，甩掉顽固存在的最后10磅体重的方法。相反，这一技术有可能在某一天为那些不想经受手术创伤，而想减去体重的过度肥胖人群带来希望。
他说：“我们将不大可能获得一种神奇的，对所有轻微超重的人起作用的药丸。但如果可以的话，我们至少可以提供胃旁路术以外的，能够产生类似效应的一些替代方法，这将是一个重大的进步。”
虽然此前曾有一些实验迹象表明，心脏搭桥手术后肠道微生物有可能发生改变，但在这项研究中看到的微生物改变的速度和程度却让该研究小组确实感到大为吃惊。
在早先的实验中，研究人员发现消瘦和肥胖小鼠的肠道中居住着不同数量的两种细菌：硬壁菌门(Firmicutes)和拟杆菌门(Bacteroidetes)。然而，当小鼠接受胃旁路手术时，它“重新设置了整个图像，”Turnbaugh说。
“胃旁路术后，微生物群体以变形菌门(Proteobacteria)为主，有相对低水平的硬壁菌门，”他说。更重要的是，这些改变发生在手术后一星期内，且并非短期存在——改变的肠道微生物群落在此后数月维持稳定。
虽然这些结果为无需手术减重带来了希望，但Turnbaugh和Kaplan谨慎表示，未来还需要进一步的研究来确切了解小鼠体重丧失背后发生了什么。
Turnbaugh说：“连接微生物与体重丧失的潜在机制，是我们认知中一个重大的空白。我们发现手术后某些微生物丰度较高，因此我们认为它们是我们开始了解发生事件的很好的目标。事实上，答案可能并不是特异的微生物种类，而是它们分泌的副产物。”
除了在肠道中发现微生物改变，研究人员还发现某些短链脂肪酸的浓度也发生了变化。Turnbaugh说，其他的研究表明，这些分子有可能在向宿主发送信号加速代谢，或是不将过度的热点储存为脂肪中发挥了至关重要的作用。
展望未来，Turnbaugh和Kaplan希望继续探讨这些问题。
Kaplan 说：“我们认为，这样的研究将让我们了解宿主/微生物互作一般是如何影响指定饮食结果的。在某种程度上，我们正在了解的对于那些有体重问题的人来说是一种安慰，因为我们越来越多地了解到，这一故事远比你锻炼量达到了多少，吃了多少东西来的更为的复杂。”
