“深度撞击”号探测器与地球失去联络。
图片来源：Ball Aerospace & Technologies Corp.
工程师已经追踪到问题的根源在于重置探测器计算机遇到的一个软件通讯的小故障。他们现在正想方设法使“深度撞击”号探测器重新恢复运行。
研究人员正试图与探测器进行通讯，但他们必须首先搞清“深度撞击”号探测器如今最有可能在什么方向，以及是否要向探测器的高增益天线或低增益天线发送信号。
项目科学家正在争分夺秒地展开工作，这是因为“深度撞击”号探测器的电池完全依赖于太阳能板提供的能量。如果探测器上的太阳能板恰好指向一个能够接收到部分阳光的方向，则电池还可以持续工作几个月；然而一旦太阳能板指向一个远离太阳的方向，电池可能在几天内便宣告“死亡”。A’Hearn指出，如果电池不再工作，“深度撞击”号探测器便再也“活不成了”。