《柳叶刀》：治疗帕金森，还是老药好
《柳叶刀》杂志在线发表了目前最大规模的一项帕金森病临床试验（PD MED）。研究人员比较了治疗帕金森病的老药levodopa和它的两种替代品DA（dopamine agonists）和MAOBI（monoamine oxidase type B inhibitors），结果表明对于刚诊断出帕金森病的人来说老药levodopa更加好用。
帕金森病是英国第二大神经退行性疾病（第一是阿尔茨海默症），据统计患者总数已经超过了十万，每年还会新增八千个病例。Levodopa是使用最为广泛的帕金森药物，不过长期使用这种药物，患者会出现无意识的肌肉痉挛（运动障碍）和症状波动。与levodopa相比新药DA或MAOBI引起这些并发症的风险较小，但它们会引起其他的副作用，例如恶心、幻觉、水肿和睡眠障碍等。
“之前的帕金森临床研究中患者太少，跟踪时间也比较短，而且都着重于医生对患者运动症状的评估，没有涉及药物对患者总体生活质量的影响。因此多年以来人们一直不能确定，用不同帕金森药物进行初始治疗的利与弊，”领导这项研究的牛津大学教授Richard Gray说。
这项临床研究随机抽取了1620名早期帕金森患者，分别用DA、MAOBI和levodopa对他们进行治疗。研究人员让这些患者在七年时间内自我评估用药后的行动能力和生活质量，发现他们更认可levodopa带来的持续性改善。与接受其他药物治疗的患者相比，使用levodopa的患者在日常活动、认知、交流和身体不适程度等方面给出了更高的评分，虽然他们无意识的肌肉痉挛比较多。
Gray教授指出，“尽管几种治疗方式的差异并不是特别大，但如果将短/长期效果、副作用、生活质量和治疗成本综合起来考虑，对于绝大多数患者来说老药levodopa仍旧是最好的初始治疗策略。”
他补充道，“在目前的临床实践中，医生们用DA对绝大多数七十岁以下的患者进行初始治疗，以避免引发与levodopa有关的运动并发症。然而我们发现，不论在什么年龄段levodopa都比更昂贵的DA要好。”
这项研究的临床协调员，英国伯明翰大学的Carl Clarke教授补充道，“PD MED是迄今为止最大型的帕金森药物临床试验，这一项目的结果很可能转变世界各地的帕金森治疗策略，让大多数患者在一开始就接受levodopa治疗。”
多伦多西区医院的Anthony Lang教授和Dr Connie Marras评论道，“PD MED告诉我们，对于绝大多数帕金森患者而言，不同的初始治疗策略可能影响并没有那么大。更重要的是，这项研究可以帮助医生和患者克服对levodopa并发症的恐惧心理。许多人之前认为，levodopa容易造成不必要的运动障碍，过早影响患者的生活质量，但这其实是没有依据的。”
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