编码孔径谱仪：不损耗性能的小质谱
一个由电子与计算机工程的教授Jeffrey Glass带队的研究团队，正在试图用软件来提高质谱的性能。质谱通过带电分子几乎可以鉴别任何的化合物。该研究团队的主要目标是提高质谱的分辨率并减小其尺寸和成本。
该团队科学家们开发出了一种编码孔径谱仪技术，这种技术可以让仪器在性能不打折的情况下尺寸变得更小，Jeffrey Glass解释道。该谱仪在很多领域都有潜力，包括检测爆炸物并还有可能用于太空旅行。
“NASA的研发任务中通常会有质谱仪，而且它们总是寻找各种方法使其变得更小，但是同时他们又想方设法使其拥有等同于大型仪器的性能”。一位研究人员说。
Glass说，他们现在正在开发一款用于检测甲醛泄露的质谱仪，虽然自从1930年，人们就已经开始使用质谱，但是通常仅仅只限于实验室，因为他们的体型巨大。但是，对于质谱来说，尺寸和分辨率两者之间往往会有一个折衷，所以想要缩小尺寸往往就会降低分辨率。
Glass说，质谱成像这一挑战就好比是相机拍照，“如果要拍日食，你需要在硬纸板上打一个针孔，然后将之投影到地板上，如果针孔够小，那么你得到就是一个锐利的图像，但是图像本身会非常暗淡，仅仅只是能看到图像而已。如果将针孔开得很大，那么这个图像就不会有什么分辨率。”
他解释说，为了解决这个问题，是在一张纸上，打上千个针孔，得到一系列低清晰度的成像，然后将这些图像叠加，最后得到的清晰的图像。
“编码孔径可以让我们检测的离子和分子的数量大大增加，而不降低分辨率，这意味着我们可以得到更多的信号，并可以鉴别更多的分子，”Glass说，“它将可以打破之前的分辨率和信号强度之间的不可调和性。”
编码采用孔径的大小和位置来结合成像，并在叠加图像的过程中可以防止轻微偏离。该高分辨的编码孔径质谱仪可以对极少数量的样本进行分析，例如婴儿血液样本。根据研究人员介绍该高分辨的谱仪很有可能比现有的高分辨谱仪更加便宜。
