阻燃剂经常被添加在天然或者合成的高分子材料中,用于阻止或者延缓这些材料的燃烧,从而减轻火灾造成的财产损失和人员伤亡。目前常用的许多阻燃剂虽然能够有效地起到阻燃作用,但对人体健康和环境存在一定的负面影响,因此开发绿色环保的新型阻燃剂势在必行。

  近日,来自意大利都灵理工大学的研究人员提出一个大胆的想法:从牛奶中提取阻燃剂。阻燃剂的一大类别是含有磷元素的有机化合物。这类化合物能够在火灾发生时促进高分子材料的碳化而不是分解释放出可燃气体,因而能够有效地延缓火灾的进程。牛奶中含有大量的酪蛋白,它是一种含磷的蛋白质,因此研究人员猜想酪蛋白也许可以起到类似的阻燃作用。