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男性普遍比女性短命:其它灵长类动物也是如此

2016.11.23

  据英国《每日邮报》报道,一项研究发现,女性寿命之所以比男性更长,是受基因编程决定的。众所周知,女性往往比男性寿命更长。但现在科学家已经发现,这种“男性不利” 现象不仅仅是人类所独有的——不仅仅因为男人更有可能在战争、暴力冲突或工业事故中死亡。对猴子和猿类的研究发现,灵长类动物中雄性普遍要比雌性的寿命更短。

  这项研究结果发表于《美国国家科学院院刊》(The Proceedings of the National Academy of Sciences)上,其数据来自于对100多万起出生和死亡实例的分析,时间跨度从18世纪直到现在。

  该研究数据来自于各种人群,有来自瑞典和日本等后工业社会的人,有出生于工业化前时期的人,以及现代狩猎采集者。他们为超市和现代医学出现之前人类可能拥有多长寿命,提供了基本线索。

  与这些数据进行对比的,是六种野生灵长类动物过去五十年的出生和死亡数据,这六种灵长类动物包括维氏冕狐猴(Verreaux's sifaka lemur)、绒毛蛛猴、卷尾猴、狒狒、黑猩猩和大猩猩。

  论文合着者之一、美国杜克大学教授苏珊·艾伯茨(Susan Alberts)表示:“男性不利具有深刻的进化根源。”

  她补充说:“相对于女性而言,男性通常在预期寿命和生命平等等方面处于不利地位。这种情况出现于各种灵长类动物,以及预期寿命处于不同水平的人群。

  数据显示,人类在预期寿命方面取得了迅速和戏剧性地增长。

  例如,在过去200年,瑞典人的预期寿命从35岁左右大幅增长至80岁以上,意味着今天出生的婴儿可能活着的时间有望比19世纪初出生的婴儿高出两倍多。

  坦桑尼亚的狩猎采集者Hadza人和巴拉圭的Acha人仍过着传统生活方式,与他们相比,世界上最年老人群在寿命上平均有40或50年的优势。

  但现代狩猎采集者的平均寿命比黑猩猩要长10至20年,而人类祖先仅仅在数百万年前开始与黑猩猩产生分化。

  艾伯茨教授称:“在人类数百万年的进化历史上,过去几百年里我们人类寿命延长的幅度最大。

  在现代日本和瑞典,儿童死亡率已下降至不到千分之三,而两个世纪前这两个国家的儿童死亡率曾大于三分之一。

  但让研究者感到惊讶的是,男性和女性之间在预期寿命上的差距几乎没有什么变化。

  例如,一位1800年出生在瑞典女孩,预计会比她的男性同伴多活三到四年。

  两百年后,随着瑞典人的预期寿命增加了45年,男女之间在预期寿命上的差距几乎没有改变,仍然是三到四年。

  艾伯茨教授表示:“这很奇怪。如果我们能使生命延长这么长,为什么我们不能缩小男女之间在寿命上的差距?

  科学家提出了许多解释,包括遗传学上的。

  男性只携带一条X染色体,这意味着携带两条X染色体的女性能更好地补偿有害的基因变异。

  艾伯特教授称,另一种可能是男性更经常从事危险行为,如战争等。

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