联合国粮农组织估计，世界粮食产量到2050年需要增加70%。本期Nature上一系列文章分析了植物科学家和生物技术专家能为实现这一目标所作的贡献。这个问题的严重程度在第546页介绍，其中包括这样一个事实：今天挨饿的10亿多人之所以挨饿，不是因为没有足够多的粮食，而是因为他们太穷、买不起粮食。所以，我们需要更好地治理。但如果对本期封面上所刊登问题的答案为“是”，那么主要农业生物技术公司可能将不得不对增加粮食产量作出很大贡献。正如Natasha Gilbert所报告的那样，它将意味着我们的工作重点从关注对杀虫剂和除草剂的抗药性向培育能够应对干旱和营养缺乏的作物的转变。从上个世纪40年代起推进绿色革命的高产作物品种倾向于优化作物在地面之上的性状——比如说在能量投入上要让作物产生更多粮食和更少秸秆。