Cell发布再生医学重要发现
根据瑞典卡罗琳斯卡学院（Karolinska Institutet）一项新研究的结果，人的一生都可以形成新的心肌细胞，但这主要发生在生命的最初十年。而其他的细胞类型则以更快地速度被更替。这项发表在《细胞》（Cell）杂志上的研究证实了，人的一生都在再生心肌，由此支持了有可能刺激失去的心脏组织重建这一想法。
在心脏病发作时，部分的心肌缺乏氧气，许多的心肌细胞会死亡并被瘢痕组织所取代。由于这损害了心脏的功能，许多研究人员都对是否可能刺激失去的心肌细胞再生感兴趣。但这有可能吗？这是再生医学的重大问题之一，尽管科学家们一直在设法解答它，却没能达成共识。
为了探究人类心脏细胞的再生，研究小组组合了几种方法。一种方法就是测量放射性同位素C-14，在上世纪五六十年代核试验曾使得空气中的C-14水平大幅度上升。随后C-14水平下降，这意味着在这一时期之后形成的细胞会比在这一期间形成的细胞C-14读数要低。因此通过检测细胞DNA中的C-14量，研究人员能够计算细胞的年龄。
细胞和分子生物学系的Olaf Bergmann说：“我们检测了29名各种年龄死亡个体的心脏组织，发现即便在出生后一个月时，心脏中包含的细胞数与成年人体内心脏的细胞数量也是相同的。”
根据这项研究的结果，心脏在幼年期长大，增加的是细胞的大小而非数量；换句话说，心脏细胞以适度的规模生成，并且在漫长的一生中，只有40%的心肌细胞被替换。
心脏中还包含着其他类型的细胞，例如内皮细胞和间充质细胞。研究人员发现，这些细胞群则比心肌细胞发生了更多的改变。内皮细胞具有最短的生命周期，成年期所有内皮细胞在6年内会被替换掉。间充质细胞也会被换掉，但速度更慢一些――研究人员预测在一生中间充质细胞要被换掉两次。
研究的领导者、细胞和分子生物学系Jonas Frisén 说：“我们的研究表明了，在人的一生中心脏内的内皮细胞、间充质细胞和心肌细胞都在更新，只是不同的细胞速度不同。我们的研究结果表明，开发出一些新的治疗策略来增强机体自身的再生能力以治疗心脏病是合理及现实的。”
