美国发现太阳"失散多年的兄弟" 有助寻找地外生命
一组天文学家日前宣布已经找到太阳“失散多年的兄弟”，这个星体和太阳形成于同一个气体云。甚至有可能，太阳的这位“兄弟”会有可支持生命存活的行星绕行。新的发现可以帮助科学家们寻找地外生命，同时更容易找出其他恒星的“双胞胎兄弟”，并有助于阐释我们的太阳最初形成时的奥秘。
据英国《每日邮报》网站、公众新闻网AllVoices 5月11日消息称，太阳的这位“兄弟”由美国得克萨斯大学奥斯汀分校教授伊万·拉米雷斯和他的团队发现，被命名为HD 162826，质量比太阳要重15%，位于距离地球110光年之外的武仙座。该恒星用肉眼无法看到，但使用低功率天文望远镜很容易就观测到，距离明亮的织女星并不很远。
太阳的这位“兄弟”甚至可能有支持生命存活的行星绕行。研究人员认为几率并不太大，但即使最终事实证明该“兄弟星系”在生命问题上一片贫瘠，上述发现也能帮助天文家更好地找到此类恒星，从而帮助我们了解太阳最初形成时的状况。
拉米雷斯称，人们一直都想知道自己是从哪里来的，如果科学家能搞清楚太阳形成于银河系的哪一部分，那就可以了解太阳系早期的环境及条件，帮助理解为什么我们恰好出现在彼时彼刻。团队成员认为，太阳诞生于一个拥有数千或数万颗恒星构成的星团，星团形成早于45亿年前，但后来解体，分崩离析的恒星们随后开始在自己的轨道上绕银河系中心运行。
在最初时期，行星相互碰撞后出现大块碎块，它们可能在各恒星系之间游荡，这可能就是地球出现原始生命的原因。同样，地球的碎块也有可能把生命运往其他行星，譬如说，一颗正环绕太阳的“兄弟恒星”运行的行星。亦因此，这些“兄弟”们正是我们寻找地外生命方面的关键。
研究人员表示，此次出现了太阳的一个“兄弟恒星”已足以令人兴奋，但该项目还包含更大的目标：创建一个可识别多个太阳“兄弟恒星”的路线图。值得注意的是，2013年底升空、正以前所未有的精度对数以十亿计的恒星进行测量的“盖亚”卫星，有望很快传回海量相关数据。
“‘盖亚’卫星覆盖的数据并不会仅限于太阳附近。”拉米雷斯称，“而可供我们研究的恒星数量，将成万倍地增长。”
