糖尿病血管损伤原因——维生素B1缺乏
糖尿病有现代文明病之称，糖尿病是目前世界范围内最主要的健康问题之一，它会造成微血管问题，对肾脏、视网膜和手臂以及腿部的神经造成损伤，并可能导致心脏病和中风等。现在，来自沃里克（Warwick）大学医学院的研究人员最近发现维生素B1缺乏是造成糖尿病人的多种血管问题的主要原因。
由Paul Thornalley领导的小组通过调查研究发现，糖尿病患者血浆中缺少维生素B1。而且，他们还揭示出了维生素B1如何作用于糖尿病人并导致血管损伤。该研究的结果发表在8月4日的《Diabetologia》上。
该研究队伍发现，在I型糖尿病患者血浆中，维生素B1浓度下降了76%，而II型糖尿病血浆中的维生素B1浓度则下降了75%。由于之前是通过测量红血球中的转羟乙醛酶来间接测量维生素B1浓度的，而这种转羟乙醛酶的活性依赖THTR-1和RFC-1蛋白的维持，因此研究人员之前一直没有注意到维生素B1的下降情况。
该研究组发现，糖尿病患者血管细胞中维生素B1水平的减少和微血管并发症密切相关。这种情况可能与内皮细胞有关，并且会使患动脉硬化症的风险大大增加。该研究组还发现糖尿病患者血浆维生素B1的减少不是由于食物摄取引起的，而是和血液中大量维生素B1进入尿中有关。
接下来，研究人员希望能够进一步确认其它国家糖尿病人群的血液维生素B1情况、评估使用维生素B1和相关维生素衍生物治疗和预防血管损伤的作用以及确认大量维生素B1从血液进入尿液中的机制。
维生素B1也称硫胺素、抗神经炎素或抗脚气病因子。抗神经炎素是对维生素B1的最早称谓，硫胺素的名字则是根据其化学性质而来，又因为缺乏硫胺素可导致脚气病，因此又被成为抗脚气病因子。
硫胺素是维持我们生命活动最重要的营养素之一，它的主要功能有3个：维护正常的神经活动；帮助心脏持久的工作；促进消化系统发挥更强的作用。
维生素B1能维持正常神经活动：硫胺素常常被称为精神性的维生素，这是因为它对神经组织和精神状态有良好的影响，它能改善精神状况，还可以减轻晕机和晕船。硫胺素缺乏可导致多发性神经炎、肌肉乏力和疼痛等脚气病症状。
维生素B1能提高心脏工作能力：硫胺素缺乏可引起心脏功能失常，严重者可能诱发脚气病，主要表现为右心室肥大、心动过速、呼吸窘迫和下肢水肿。
维生素B1能增强消化系统功能：硫胺素可以促进食欲、帮助消化，特别是碳水化合物的消化。
另外，脚气病和“脚气”常引起混淆， 脚气病主要是由于维生素B1缺乏，损害神经血管系统，最终引起心脏病。脚趾脱皮和糜烂的“脚气”是由于真菌感染引起。脚气病与我们长说的皮肤病的“脚气”是两回事。
