根据发表在3月19日《自然》(Nature)杂志上一项小鼠研究的结果，母体维生素A可显著影响胎儿免疫系统的发育。

　　研究人员证实，相比于那些在子宫中暴露于高水平维生素的动物，低维生素饮食喂养的孕鼠后代发育的淋巴结较小。剥夺维生素的小鼠肠道中淋巴结样结构：Peyer’s结的数量也较少。遗传操控使得维生素A代谢产物视黄酸受体缺陷的鼠胚胎也是这种情况。出生后，正常的饮食不能逆转子宫内维生素A缺乏所造成的影响，其似乎阻碍了小鼠对抗感染的能力，甚至在它们成年之后仍是如此。

　　该研究的领导者Henrique
Veiga-Fernandes说：“我们发现在怀孕过程中母亲的饮食与后代的免疫适应之间存在紧密的联系。换句话说，在孕期无论母亲吃下什么都将会对后代日后的健康造成不可逆的影响。”

　　法国巴斯德研究所Gérard Eberl
(未参与该研究)说：“维生素A已被证实对于发育胎儿有许多影响。维生素A参与了许多的发育过程：它与视觉，即眼睛和视网膜的发育有关，它还被证实对出生后的免疫系统有影响。这篇论文的创新之处在于，它表明母体提供给胎儿的维生素A影响了免疫系统发育，这真的意义重大。”