据美国每日科学网近日报道,沃里克大学和谢菲尔德大学的天文学家通过一台名为ULTRACAM的天文摄影机,发现了一个行为异常的星级系统,而整个系统就像是一个巨大的斯诺克台球案。相关论文刊登在《天文学与天体物理学》杂志上。

  双星系统不是只有两颗星,而是由两颗恒星组成的星级系统。这种系统数量非常多,不亚于单星。因此科学家研究双星,不但对了解恒星形成和演化过程之多样性有重要的意义,而且对于加深对星系的认知也是一个不可缺少的方面。

  此次发现的这个双星系统被称为“NN Serpentis”,其距离地球1670光年。内部成员包括两颗恒星,一颗为红矮星,另一颗是白矮星,彼此环绕对方运行。相对于其他恒星来说,二者位置看起来非常靠近,运行轨道贴近到令人难以置信的程度。幸运的是,我们的地球与这个双星系统处于同一平面,因此,天文学家得以观察到双星中体积更大的红矮星每3小时7分钟就遮住白矮星的现象。