综合外国媒体报道，截至当地时间29日21时，日本3·11强震及海啸已确认造成11168人遇难，16407人失踪。此前，东京电力公司首次宣布，从福岛第一核电站五处土壤样本中检测出微量的放射性物质钚。考虑到这种物质的特殊性，该消息一经公布就引起极大关注，有关福岛核危机将越来越严重的说法日渐得到广泛认同，而日本首相菅直人也坦言核电站“很可能就此报废”。
钚-239半衰期达到2.41万年
东电28日宣布，五处土壤样本采集的时间是本月21日和22日，其中两处同时有钚-238、钚-239和钚-240。
目前还不清楚这些放射性物质是从福岛第一核电站哪一个机组泄漏的，但有专家猜测可能是使用钚铀混合氧化物燃料（MOX）的福岛第一核电站3号机组泄漏的。
日本当局29日表示，从出现核泄漏事故的福岛第一核电站区域内土壤中首次检测出放射性钚，这表明“事故的严重性”。日本当局此前已在事故核电站区域内土壤和附近海水中检测出放射性碘和铯，那为何这次检测出钚就表明了“事故的严重性”？