10年研究揭开酶工作机理
10年研究解开生物化学基本概念之谜：酶是怎样工作？
水牛城大学（UB）的化学家们报道了一个主要负责酶催化作用的机制。UB的研究人员为阐明复杂的酶催化机制铺平了道路，并为人工催化的设计提供了改进。
“越了解催化作用的机制，越能使具有活性的催化剂设计成为可能。”John P.Richard教授说。
“ 试图复制非生物反应中与酶相似的活性的催化剂设计宣告失败，这是由于科学家们未能阐明酶催化秘密” Richard教授说。但是，他说这些秘密一旦为科学家们阐明。将会促进化学工业的发展，从生产饮料到酒精等无数种工业过程得到应用。
酶的分类由它们的分子量来区分，范围从10，000-1，000，000道尔顿不等。而人工合成一个1000道尔顿的分子已经被认为是相当巨大了。
Richard的最新研究结果表明了为什么有效的催化需要如此巨大分子量的分子。
Richard解释说，催化作用是由催化剂与底物识别开始的。他们提供了引人注目的证据，指出酶和底物中不发生反应的部分的相互作用是大型催化作用速率的加速度。
他们指出了催化剂与底物之间氨基酸残基相互作用的位置。但同时酶还有一些区域与底物的非反应区域相互作用。
“酶柔韧性的环状围绕着底物，将它们包埋在最适宜的催化环境中，为了包埋第五，需要特定的相互作用力，这种相互作用力由底物的磷酸基团提供。我们的研究证实了这些相互作用为提高催化反应的速度是十分关键的”
这一发现的关键试验是UB科学家们利用修饰与底物磷酸基团相连的共价键的思路得到的。
“我们发现即使在没有共价相连的作用下，磷酸基团和一些酶仍然能促进化学反应的进行。”该发现使众多酶学家们感到惊讶。
为了实行这个研究，Richard和他的同事研制了一种专门用于分析酶活性的技术。即利用核磁光谱来探测化学反应，使其过程可以观察。
在过去10年里，Richard和他的同事已经使用这种技术研究了各种各样的酶促反应。并在Biochemistry等多篇杂志上发表了大约25篇的文章。
