RNA编辑如何促进肿瘤生长？
最近一项新的研究，对于RNA（核糖核酸）编辑在癌症中可能发挥的作用，提供了新的见解。这项研究结果发表在《Scientific Reports》杂志，可以让我们进一步了解参与肿瘤发生和发展的一种新机制，并因此可能在未来带来更好的治疗方案。
在每一个健康的人体细胞中，连接到DNA中的遗传信息，被转录成信使RNA，进而翻译成蛋白质——身体所有组织和器官的重要组成。流行的观点认为，大多数恶性肿瘤都是由DNA突变引起的，它可导致相应蛋白产物的异常活化或失活，从而导致恶性细胞的生长和增殖失控。RNA编辑——通过这个过程RNA序列的“突变”在转录后被引入，有可能影响各种各样的细胞过程，但是，确切机制至今尚不明确。
以前的研究表明，基因组中有超过一百万个位点在不同程度上被编辑。尽管，大多数的这些编辑位点属于不翻译为蛋白质的区域，但是据证明，RNA编辑水平在肿瘤和正常组织之间的差异，与不同的临床预后结果有关。目前，只有少数的编码RNA编辑位点功能已经得以表征。然而，非编码区中的大多数RNA编辑事情是否以及如何影响肿瘤的生长，仍然是一个谜。
在这项研究中，来自波士顿大学医学院（BUSM）的研究人员，分析了14个类型的肿瘤，并确定了超过2000个基因，它们的RNA编辑水平在肿瘤组织和正常组织之间表现出显著的变化。
本文通讯作者、BUSM医学副教授Stefano Monti解释说：“这项研究表明，RNA编辑可以作为细胞调控的一种重要的表观遗传学机制，超越了遗传学/DNA水平。我们表明，一个表观遗传成分的影响，可以被另一个表观遗传成分的变化所抵消。因此，对癌症基因组学的变化有一个全面的了解，是很重要的，这可能发现适合靶向治疗的漏洞。”
去年11月份，曹雪涛院士在《Cell Research》杂志上发表了一篇题为“RNA editing by ADAR1 marks dsRNA as ‘self’”的文章，为我们亮点推荐了近期发布在《科学》（Science）杂志上的一项新研究成果。在这篇文章中，澳大利亚St. Vincen医学研究所的Carl R. Walkley领导的研究小组证实由ADAR1介导的RNA编辑将内源性双链RNA（dsRNA）标记为是“自我的”的分子（曹雪涛院士亮点推荐Science文章：重要的RNA编辑）。今年3月份，浙江大学生命科学学院章晓波教授领衔的课题组，通过对日本囊对虾（Marsupenaeus japonicusshrimp）感染白斑综合症病毒（WSSV）的Ago复合物的序列进行测序分析，揭示出宿主ADAR（RNA依赖性腺苷脱氨酶）催化A-to-I RNA编辑病毒miRNA（WSSV-miR-N12）+16位点。
