默克砸下2亿3千万美元与Vertex合作开发肿瘤疗法
制药巨头默克公司最近宣布，公司已经和生物医药公司Vertex Pharmaceuticals达成了一项合作协议，双方将联手开展肿瘤疗法研究。按照协议规定，默克公司将首先向后者支付高达2亿3千万美元的预付款。
Vertex公司首先提供给默克公司的是一种Rad3-related (ATR)蛋白激酶抑制剂药物VX-970，这种药物目前处于临床II期研究阶段。公司去年公布了这种药物治疗抗铂性而性实体瘤患者的临床I期研究，初步数据显示这一药物有潜力作为重磅药物继续推进。目前这一药物已经处于8项美国国家癌症研究中心（NCI）支持的临床研究项目中。默克公司同时还获得了另一种ATR抑制剂药物VX-803，这种药物作用机制与VX-970类似，都是通过抑制ATR阻断肿瘤细胞的DNA损伤修复。目前这一药物处于临床I期研究中。
公司收购的第三种药物VX-984同样是一种抑制肿瘤细胞DNA损伤修复的药物。不过，与前两种药物不同的是，VX-984主要是通过阻断一种名为DNA-PK的激酶来破坏肿瘤细胞的DNA修复过程。默克公司对这一药物的机制并不陌生，公司目前也有意向DNA-PK抑制剂药物M3814处于早期研究阶段。除了这些药物以外，Vertex公司还将转交给默克两项临床前研究药物。
可以说，此次协议将极大充实默克公司肿瘤疗法研发管线实力。此前公司强势携手辉瑞公司开展肿瘤免疫疗法的相关研究也彰显了公司决定将肿瘤药物业务作为公司未来研发中心的决心。而对于Vertex来说，这一协议为公司带来了充足的现金流，可以有效支持公司在其在囊胞性纤维症疾病领域的研发工作。
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