中国科学家通过卫星遥感影像分析及实地考察，确定了雅鲁藏布江、印度河、怒江和伊洛瓦底江的源头，并对这4条国际河流的长度和流域面积进行了量测。

　　发源于中国青藏高原的雅鲁藏布江、印度河、怒江和伊洛瓦底江均是世界著名大河。受自然条件、特别是测绘技术水平的限制，人类对这4条河流的源头并没有明确的认识，它们的长度和流域面积等重要数据也非常混乱，成为世界地理学界悬而未决的难题。

　　中国科学院遥感应用研究所研究员说：“这4条大河与长江、黄河、澜沧江、恒河等发源于青藏高原的世界著名大河一起，为世界上约13亿的人口提供了可靠的水源保障。确定这4条大河源头的准确位置、长度和流域面积等基础地理信息数据具有重要意义。”

　　刘少创说，这4条大河的源头是按照国际地理学界普遍接受的“河源唯远”的原则确定的。河流长度和流域面积量测时使用了分辨率为15米和30米的美国Landsat卫星遥感影像及分辨率达2.5米的法国SPOT卫星遥感影像。