新技术可快速清除溶液中放射性铯
日本近畿大学教授井原辰彦领导的研究小组日前宣布，他们开发出一种能高速清除溶液中放射性铯的新技术。该技术能将铯离子吸收到尺寸较小的多孔铝电极上。
研究小组用东京铝业公司研制的含大量微细孔洞的铝板制作负电极，以碳材料为正电极，形成电路回路。其中的负电极铝板长4厘米、宽1.5厘米，尺寸较小。将上述正负电极放入含放射性铯的溶液并施加100伏电压后，铯原子便会失去外层电子成为阳离子，进而被吸引至负电极并钻入多孔的铝板中。
研究小组用含有放射性铯的50毫升溶液进行实验，其中的铯浓度相当于每千克溶液约130亿贝克勒尔（放射性活度国际通用单位）。依据日本核安全标准，每千克水中的放射性铯活度超过200贝克勒尔时，即被认定不能饮用。实验结果显示，将上述电极放入溶液并工作约3分钟后，溶液中已无法检测出放射性铯。电极吸附铯的速度与电压和电极的面积成正比，而且被吸附到负电极中的放射性铯不会自行回流到外面。
与此形成对比的是，如果将沸石制成相同面积的直接吸附材料，那么清除上述50毫升溶液中相同浓度的放射性铯则需数天时间。2011年3月福岛第一核电站发生核泄漏事故后，东京电力公司曾用大量沸石作为吸附材料来清除污水中的放射性铯，而且需要经常更换沸石，并为此动用大型设备。
今后，近畿大学的这个科研小组准备研究上述“电极除铯”法是否适用于吸附其他可电离成阳离子的放射性元素。
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