据《自然》网站3月16日报道,干细胞研究在欧洲将变得更加艰难。针对干细胞(包括人类胚胎干细胞系)研究面临的道德伦理质疑,欧盟法院上周宣布禁止干细胞研究进入ZL申请程序。该案法官伊夫斯·博特在3月10日的判决中表示,即使研究没有直接破坏胚胎,也不应被授予ZL,因为该技术涉及人类胚胎干细胞系,这相当于将人类胚胎用于工业制造,有悖于伦理道德和公共政策。

  博特指出,虽然多功能干细胞不能定义为胚胎,因为“它们不能发育成一个完整的人”,但其往往是通过破坏胚胎来获得,不管采集的时间已经过去了多久。根据这种胚胎源重要性的观点,这一裁定可能会鼓励各个犹豫不决的国家采取限制性法规,甚至完全禁止干细胞研究。

  决议本身也可能造成比ZL问题更大的麻烦,因为欧洲各国之间干细胞研究管理法规差异很大。如英国和瑞典相对自由,允许使用最新采集的人类胚胎干细胞。而其他国家相对更严格,德国只允许对2007年5月之前进口的人类胚胎干细胞进行研究,而这种培养细胞系仅仅是多功能,只能发育成某个组织类型。爱尔兰等一些国家则尚未制定这方面法规。