翟延举：我的春节，只有那远方的玉米地
湛蓝色的羊毛衫，干练精致的短发，烫着卷儿。
眼前的翟延举，就是首次获得国家科技奖的农民育种专家，因为是女性，自然备受瞩目。虽是装扮时尚，却也无法掩盖长期经受风吹雨打的痕迹，黝黑的皮肤，略显干裂，一笑，眼角露出几道笑纹。
“来北京开会前，女儿陪我到城里逛了几天，买了几套衣服。你别笑话，还从未穿过这么贵的衣服。再说，天天呆在田里的人哪有心思打扮。”
面对记者的采访，她有些局促腼腆。
翟延举与育种结下的不解之缘，得从20多年前说起。
1981年，翟延举由于身体原因，错过上大学的机会，只得回家务农。她参加了青年们成立的农业实验站，很快成为技术骨干。
山东莱州是我国著名的玉米育种之乡，20多岁的翟延举将科研目标锁定在了玉米育种。
玉米育种最常用的方法，是从杂交种选出自交系，然后再组配杂交种。从事这项事业，获得成功的机会与试验的次数成正比：谁亲临田间的时间多，选的材料多，选系多，组合多，谁就会发现奇迹，得到十万分之一的成功机会。
为了抓住十万分之一的机会，翟延举奔赴海南进行育种试验。因为那里气候条件好，一年能做三季，可缩短研究周期。
海南工作条件异常艰苦，很多人打了退堂鼓。翟延举没有退缩，参与了著名的“掖单系列”玉米育种的培育工作。
上世纪90年代中期，翟延举和家人自筹资金成立金海作物研究所，家人凑份子租用了农户100亩地，她开始全面主持高产、优质、多抗型玉米新品种的培育工作。
每年十月南下，次年开春返乡。为了获取新型自交系和加速良种繁殖，她就像候鸟追逐春天一般，往返于胶东半岛和海南之间。
白天在玉米地里重复着辛苦又枯燥的工作，一天一干就是十几个小时。观察是育种的重要环节，为了能得到第一手资料，即使大雨滂沱也要泡在田间地头观察。
海南俗语：“三只老鼠一麻袋”，形容当地老鼠奇大无比。一次，大家一早起来，发现试验田被硕鼠光顾，一粒玉米不剩。
看着自己的辛勤成果毁于一旦，翟延举心痛不已。从此之后，只要玉米授粉一结束，晚间她就和同事在田间搭起床铺，看守玉米。酷热、潮湿以及蚊虫的袭扰让翟延举难以入眠，更让她放心不下的还有那远在家乡、牙牙学语的女儿。
就这样，年复一年，翟延举在海南田间度过了十几个春节。
1996年，用血汗浇灌出的成果“金海”1号诞生了。“金海”2号、3号、4号也相继问世。
1999年年底，当育种获得成功的时候，翟延举终因积劳成疾，栽倒在海南的玉米地中。她不得不回济南住院治疗。半个月后，也就是正月初六，她又踏上了去海南的征途。
就这样，在与病魔的抗争中，玉米杂交良种“金海”5号诞生了。专家认为，这个高产、优质、多抗型玉米新品种丰富了我国的玉米种质资源，缓解了我国超高产夏玉米遗传基础脆弱、种质资源单一的问题。
当今天接受国家的科技奖励时，她感慨万千，对孩子成长教育亏欠太多，自己也被神经衰弱等病情困扰，“我付出了太多代价。”
“这次能和全家在家乡过年吗？”
她想了想，有些无奈：“恐怕没机会了。会后去海南的机票早已订好了。”（科技日报北京1月9日电）
