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谈谈标准认识背后的中美差异

2015.12.30

  看了赵老师对标准文件的讨论,我点评了一下,发现中美之间还存在很多差异,这里再多说一点。

  锅炉的热力计算方法,本来是制造商的私有财产。一套设备,携带一套方法,没有什么异议。可是中俄的研究者非要把计算方法公开化,研制通用的方法,写书发表。这样做侵占了原创者的利益,只是我们不在意,沾沾自喜于外国没有公布商业秘密而被中俄占先了,这是一种不同性质的文化,也许就是魏特夫提出的东方专制主义的文化吧,只有站在两种文化之间才能看出两种文化之间的显著对比。面对知识产权的态度,其实就是国家标准的一个缩影。因为国家标准不是原创而来,所以我们尽可能地分享,以达到“后发优势”。可是因为抄袭的过程缺乏制度的保障,所以面对新领域、新产业、新办法,我们就没有机制来形成新标准。这就是杨小凯提出的“后发劣势”。一步落后,步步落后,因为没有形成领先者的标准创新机制,处处以改造抄袭为荣,这是一种文化特色。

  再举一个例子,西方泵浦技术,曾经随着西方传教士的脚步,两次进入中国。一次是熊三拔翻译,徐光启记录的《泰西水法》(1614年),另一次是邓玉函翻译,王徴记录的《远西奇器图说》(1627年)。可是,由于中国的地理条件与欧洲不同,知识背景不同,对技术的理解也不会相同,中国人就是搞不定泵浦。中国自主仿造西方泵浦的过程,花费了120年,最后由1746年苏州府的海外华侨陈肇泰从国外购买了一整套泵浦实物,才算仿造成功。按照郭嵩焘的说法,此后的一百多年,苏州府的泵浦中国最佳。而我们的邻居日本,虽然也引进了中国这两本书,可是因为细节不清楚(中国人不善于绘图),也无法仿造成功。最后在1752年,重金聘请了两位荷兰技师(相当于交了版权费),重新制造了欧洲的流行泵浦“龙吐水”,获得成功。从那以后,日本只在1782年进口过一次西方泵浦,而中国则是无数次的进口。从这个例子我们可以看出,中国重视结果,日本重视过程,所以100多年后,是日本打败中国,而不是中国打败日本。这是中国的“后发劣势”,因为没有重视过程和制度建设。

  标准是强制的么?要看什么级别。西方标准本来是小团体协会商量出来的,经过一定的认证程序成为国家标准。地方可以选取你的标准,也可以选取他的标准,各种标准相互竞争,才会有更好的技术反映到标准当中去。中国文化认为的标准,强调统一。美国文化认为的Code和Standards,是推荐执行的。你当然可以不执行,但需要承担市场的惩罚、保险的约束和其他一切后果,所以大家乖乖地执行。最著名的企业标准是UL测试标准,因为起步早,掌握了市场的话语权,所以其标准很贵,美国政府机构CPSC(用户产品安全调查委员会,相当于国家质监局),也需要向UL订购标准,其订购合同是一年只能下载300次,不计内容,只能下载300份。所以,一般职员都没有机会下载,需要领导审批才能下载。当然不愿共享,这是企业生意的关键,你要尊重企业的生存。标准是服务,服务要收费,这是天经地义的事情。

  这也是文化的差异。美国有很多公司就是靠ZL和标准生存的,比如私立机构美国消防协会NFPA,其出版收入、会员会费和活动收入各占三分之一,少了版权收入,这些民办的标准组织就无法生存。NFPA自己就是出版商,利用他的渠道,就需要交钱,并接受他的管理。我国坚持标准的共享,标准文件售价低,造成民办标准化组织无法生存,只能依附政府,结果是本来应当行业领先的标准,因为无法请到高水平的人才而落后时代。任何事故都有标准不力的影子(过去15年间,中国发生61次校园踩踏事故,其中50多次与楼梯有关,就是我国楼梯设计标准落后的标志。当然我国永远不承认自己的标准是不足的,这是另一码事),这是我国科技协会不出力造成,关键是没有市场动力。各级科技协会,都依附于政府,有利的事,当然冲锋在前,公益事业就很难说了,因为没有竞争对手,没有生存的压力,没有市场的压力。

  1342年,杭州发生了一次重大火灾,“烧官廨民庐几尽”。当时的蒙古钦差(江浙行省左丞相)别儿怯不花经过实地考察之后,认识到地方灾情不是中央政府想象的那样简单,因此主张地方治理需要很大的灵活性。可是他的政治对手脱脱则强调集权,强调统一,强调镇压。不幸的是,脱脱的观点在元政府占据上风,结果因为处理气候危机和民族危机不当,元政府崩溃了。中国那么大的疆域,存在多种气候条件,是不可能用一套《消防法》来管理的。为了维护这一套消防法,我们只能简化再简化,以便把中国所有的情况都能够容纳下去,结果导致消防法内容太薄,技术含量太弱,很难具备实际可操作性,给违法提供了很大的空间。美国各地政府采纳的标准原来又很大的不同,根据地方需要产生。比如纽约的消防法只此一家,只为适应本地的需要。中国强调整体的统一,事实上就堵上了基于性能的消防设计之路,因为后者的后门太多,容易被滥用。所以,标准是创新的对立面,太强调标准统一往往会导致缺乏创新。中国缺乏创新的动力,是过度维护思想统一的结果。让标准化文件免费,是这种思路的一个缩影。免费的标准就像免费的软件,打败了任何试图改进标准的努力。

  让标准免费,目的是希望让所有的人都能看到,结果是行业门槛低,就业素质水平都无法提升。现在提倡考试,有了执照又如何?美国对执照则要求工程教育的资质(EIT考试)、工业实践的经历(同行的推荐信)和一场专业考试(PE考试),所以是一个过程。问题的根子似乎在让所有的人都就业的核心问题上,结果是我们国家永远也走不上职业化的道路。你让所有的人都从事安全管理,有理论经验的人才要么饿死,要么随大流而不能进取,这是制度设计的问题。一个好的制度,应当是推动少量的人才去探索去进步,带动社会的整体进步;现在我们是让所有的人都套上同一个脚镣,靠大锅饭来管理,自然很难突破。很多人迷信人海战术,认为只要发动群众就可以避免天津港大爆炸的事故,问题在于群众连看一眼的机会都没有,怎么改进天津港的安全?安全还是要靠专业人员,他们需要花大价钱购买复杂的标准,才能抵御无知者的无理竞争,才能提供更好更有水平的设计服务。不能认识到这一点,是我国社会的悲哀和文化的不幸。

  在这里,我所主张的多样化生存和地方自治有理,是不合我国社会主流思想意识形态的,就此搁笔。

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