分享至
走进中科院光电院气球飞行器研究中心
“这里真是超乎想象。”当《中国科学报》记者日前走进中科院光电院气球飞行器研究中心(以下简称气球中心)的实验楼时，不由得大吃一惊。
长80米、高45米、宽45米的实验楼(亦称“艇库”)，宽阔而不空旷。墙壁和房顶上布满了钢管，一副“钢筋铁骨”的模样。一条拖着30余米铁链的吊钩，从艇库顶部垂在记者的眼前。各种器械装备分布在角角落落，差不多占满了艇库的两侧。
“这是什么?”当记者抬脚时，发现地上的东西很像蔬菜大棚的塑料纸，卷在一起，几乎占据了整个艇库的长度。
“这是正在检测的KFG69飞艇。”气球中心博士杨燕初告诉记者，每次飞行试验前，飞艇都要进行内场测试。
“KFG69是KFG79升级改造后的产品。”气球中心副主任王生说，较之于KFG79，KFG69增加了太阳能电池等单项技术方面的试验，布局和发放方法也更适用于未来发展。
对于KFG79，记者并不陌生。
2012年8月底，光电院试飞的KFG79飞艇作为国际上体积最大、推进功率最高的受控平流层试验飞艇，飞行高度超过18公里，并首次成功实现飞艇飞行方向控制、成形下降控制，系统性能达到世界一流水平。
记者用手摸了摸飞艇的材料，非常薄。杨燕初介绍说，别看材料厚度只有零点几毫米，却是由多层材料复合而成，包括阻气层、防老化层、粘合层等。其中，织物层是一种高强的纤维材料，其强度比钢还要高，而重量不到钢的1/5。
飞艇的旁边有几台高频热合机，乍一看有点像缝纫机。原来，技术工人们正是通过这些机器，将设计裁剪好的一块块材料热焊接在一起，从而完成飞艇的制作。
从设计到制造，每一步都需要自己动手。然而，体积巨大的KFG69在研制时并非一蹴而就。虽然气球中心最早在国内从事高空气球和系留气球的研发，但飞艇的设计、试验与传统的气球差别很大。不过，这并没有阻挡他们朝飞艇进军的步伐。
2007年1月，一艘小型飞艇在北京某地试飞，代号KF05，只有5米长，这是中心研制的第一艘飞艇。麻雀虽小五脏俱全。尾翼、吊舱、能源、推进系统等一应俱全。作为一艘试验性质的飞艇，KF05成为后来一系列飞艇的原型。
王生说，在飞艇的研发上，他们制定了一个基本原则：从小到大，从低到高，从简单到复杂。也正是遵循着这个原则，他们克服了一个个困难，让一艘艘飞艇顺利地飞上天空。
从低空飞艇KF05到KF13、KF15、KF31、KF47，再从高空飞艇KFG30到KFG44、KFG79、KFG69，气球中心真正实现了从低空飞艇到高空飞艇，从小型飞艇到中型飞艇，再到大型飞艇的跨越和演进。
飞艇需要放到外场开展飞行试验，而这一般都是偏远、贫穷、人烟稀少、条件艰苦的地方，并且需要考虑气象保障、空域申请、场地协调、安全飞行等方面的工作。
“外场试验的艰苦超乎想象。我们不仅要在户外帐篷里通宵过夜，还要抡大锤、打地锚，这可是技术含量很高的活儿。”气球中心工程师黄宛宁跟记者描述道。
杨燕初则把他们的工作戏称为“多工种”：研究人员、工程师、技术工人、机械工、搬运工、钳工、特种车辆司机……眼前的吊车、叉车、特种车辆的改造焊接等，也都凝聚了他们的心血。
“不仅是工作人员，我们这里的学生也都是一专多能，能文能武。”谈到中心的学生，王生很自豪。
他告诉记者，学生们既能动手干活也能搞科研，可谓是低岗高用、多用，而这正是气球中心的传统。
“我们目前正致力于临近空间飞艇的研发。”王生介绍说，临近空间飞艇凭借悬空时间长、载荷能力大、飞行高度高等特点，在对地观测、通信中继、科学探测等方面有着广阔的应用前景。
“目前，手机是凭借许多基站互联获取信号的。如果使用临近空间飞艇，全北京只要一艘就够了。”王生给记者举了个例子。
“当你看到飞艇顺利飞上天空的一瞬间，那种无法形容的满足感，让你觉得所做的一切都是值得的。”杨燕初说，飞艇承载着气球中心翱翔于蓝天的共同梦想。
