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聪明的细菌

2014.8.08

  据《每日科学》网站报道,瑞典隆德大学(Lund University)研究人员发现,呼吸道内的细菌可以“互相帮助”,以实现存活。这也就是是说,细菌可能要比我们之前所认为的要更加聪明。

  这种名为流感嗜血杆菌(Haemophilus influenzae)的细菌属于呼吸道细菌的一种,能够导致耳部感染,造成慢性阻塞性肺病(COPD)患者的病情恶化。在某些个案中,它还能够导致脑膜炎和败血症。

  隆德大学实验医学部的高级顾问Kristian Riesbeck教授表示:“通过接受某种特定蛋白质,流感嗜血杆菌可以互相喂食铁元素,以提高其在人体的存活率。这种细菌之间的交互是人类的最新发现,必定会对以后的研究、疫苗研制及疾病治疗产生深远影响。”

  人体内的所有器官都需要铁元素以维系正常运转,而血液中的血红蛋白可以捕获铁元素并进行运输。该研究团体之前的研究成果曾显示,这种细菌的表层可以产生用于吸附铁元素的蛋白。

  流感嗜血杆菌可以使用一种特殊的蛋白质——蛋白质E(Protein E),绑定铁元素。此前,人们只是了解细菌可以捕获铁元素用作己用,但最新的研究表明,它们还可以用一种巧妙的方式互相帮助。

  研究团队中的博士Tamim Al Jubair提到:“Protein E是生产疫苗的很好的候选,并且现在也处于临床试验阶段。最新的发现正好印证了这一理论。”

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