PNAS：多食红肉增加人类患癌风险的分子机制
一般认为大量食用红肉的人们患特定癌症的风险较高，然而对于其它食肉动物却并非如此。近日，刊登在国际杂志PNAS上的一篇研究论文中，来自加利福尼亚大学的研究者调查了一种名为Neu5Gc的糖分子在促肿瘤发生上所发挥的作用，Neu5Gc分子在除人类外的大部分哺乳动物机体中都存在。
研究者表示，利用Neu5Gc糖分子喂养该分子缺失型小鼠可以明显促进小鼠机体癌症的自发形成；该研究没有对小鼠暴露于致癌物及人工诱导致癌等过程进行研究，后期研究人员将进一步阐明Neu5Gc分子在红肉消耗和癌症之间的所扮演的关键角色。
研究者Ajit Varki博士表示，截止到目前揭示Neu5Gc分子和癌症之间的关联仅能通过进行人工试验来间接获得，而本研究则首次模拟了人类机体中的具体情况，即喂养非人类机体的Neu5Gc分子，诱导抗Neu5Gc分子的抗体形成，从而增加小鼠机体癌症的自发形成。研究者发现，红肉（牛肉、猪肉和羊肉）中富含Neu5Gc分子，这就可以断定，富含Neu5Gc分子的哺乳动物肉制品就是人类桌子上的“美食”；同时Neu5Gc分子也具有生物可用性，其可以通过血液分布于机体全身。
此前研究人员推测，动物机体中的Neu5Gc分子可以被人类组织所吸收，该研究中研究人员假设，如果机体中的免疫系统无法产生特殊抗体来消化Neu5Gc分子的话，那么食用红肉就会引发机体炎症发生，而慢性炎症则可潜在引发癌症。为了验证这一假设，研究者对小鼠进行工程化操作，使其缺失Neu5Gc分子和可以抵御该分子的抗体，当以Neu5Gc分子喂食小鼠时就会引发系统性的炎症，随后小鼠机体中自发性肿瘤形成速度增加了5倍，而且Neu5Gc分子全部聚集在肿瘤组织中。
最后研究者指出，适当的食用红肉对年轻人或许是一个较好的营养来源，但是过多的红肉则不利于机体健康，我们希望本研究可以为指导人们理性、合理地食用红肉提供一定的建议和帮助。
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