Nature Commu：结构生物学研究揭示蛋白转运背后的新机制
为了保证新合成的分泌蛋白和膜蛋白能够到达它们正确的目的地，这些蛋白一般都会带有一段信号序列作为一种运送标签。除此之外，它们还会利用信号识别颗粒将其导向到细胞膜。在最近发表在国际学术期刊Nature Communication的一项科学研究中，研究人员通过结构生物学的方法证明了信号识别颗粒是如何识别蛋白的运送标签并使得将蛋白向细胞膜的运输成为可能。
为了行使正常功能，大部分新合成蛋白都需要经过分选，随后被转运到细胞内或细胞外。对于分泌蛋白或膜蛋白来说，除了蛋白质上连接的信号序列，还需要信号识别颗粒的作用才能将这些蛋白顺利转运到细胞膜。
在该项研究中，来自瑞典的科学家利用结构生物学的方法证明了蛋白信号序列与信号识别颗粒的结合是如何触发信号识别颗粒的结构变化，使得蛋白向细胞膜的转运成为可能。研究人员对未结合蛋白信号序列和结合了蛋白信号序列的信号识别颗粒进行了蛋白结构对比，并将结合了蛋白信号序列之后发生的一系列结构变化通过图像的形式进行了细致展现。该研究团队在之前的一项研究中已经解析了信号识别颗粒的结构，这项研究是对之前的研究的延续，展现了信号序列结合与否造成的结构细节变化。
总得来说，这项研究通过结构生物学的方法对蛋白信号序列与信号识别颗粒结合以后，信号识别颗粒发生的结构变化进行了细致展现，他们证明了信号识别颗粒上的部分可变结构如何发生折叠形成可以适应信号序列的折叠结构，但信号识别颗粒如何与众多信号序列发生特异性结合仍是一个亟待解决的重要问题。
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