高通量测序揭秘中药苦参注射液如何抗癌
最近，澳大利亚阿得雷德大学和山西中医学院的研究人员，解开了“来自一种传统中药的植物化合物的复杂混合，如何起作用来杀死癌细胞”。相关研究结果发表在《Oncotarget》杂志上，首次描述了传统中药的分子作用，而不是将它分解成其组成部分。
在中国，复方苦参注射液（CKI）被批准用于治疗各种癌症肿瘤，通常用以西医化疗的一种辅助，但它是如何起作用的，我们还不知道。
这项研究的负责人、传统中药分子基础振东澳大利亚 – 中国中心主任David Adelson教授说：“大多数中药都是基于它们在中国数百年或上千年的使用经验。”
“通常有大量的证据表明，这些药物有治疗益处，但并没有了解它们如何以及起作用，为什么起作用。如果我们分解和测试许多传统中药的成分，我们会发现，单个化合物本身并没有太多的活性。多种化合物的组合，可能是有效的，并也意味着很少的副作用。
“这是第一次有研究指出，植物来源的化合物的复杂混合物的分子作用方式，在这项研究中，化合物是运用所谓的系统生物学方法，从两种中药（苦参和白土苓）的根部提取的。这是一种分析复杂生物系统的方法，试图考虑系统的所有可测量方面，而不是专注于一个单一的变量。”
分子传统中药振东澳大利亚中国中心在2012年成立，是阿得雷德大学与中国山西中医学院和振东制药公司携手成立的。该中心是由振东制药公司捐赠设立，旨在了解传统中药是如何发挥作用的，长远目标是融入西方医学。
研究人员利用高通量的新一代测序技术，当将CKI应用于实验室中生长的乳腺癌细胞时，来识别它所靶定的基因和生物通路。
Adelson教授说：“我们发现，CKI触发的基因表达模式，可影响与西方化疗相同的通路，但是作用于同一通路中的不同基因。这些基因调节着细胞分裂周期和死亡，并且，CKI改变了细胞周期被调控的方式，以将癌细胞推向细胞死亡途径，从而杀死细胞。”
Adelson教授说，这项技术可以用来分析其他中药的分子机制，可能会打开它们在西方医学中的使用方式。
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