一种常用止痛药可抑制肿瘤生长
最近，美国斯克里普斯研究所(TSRI)佛罗里达校区的科学家发现，一种最广泛使用的止痛、抗炎药物，可在动物模型中减缓一种特殊肿瘤的增长速度，并指出这种药物可能对其他类型的肿瘤也有相同的作用。这项新研究在《Cancer Research》杂志，关注的是塞来昔布(辉瑞西乐葆)的抗癌作用。
塞来昔布可靶定一个称为“cyclooxygenase-2”(COX-2)的酶，这个酶与疼痛和炎症有关联。这种酶对于前列腺素的产生也很重要，这些化合物表现得像激素，并对于促进肿瘤的生长，发挥一定的作用。在正常组织中，COX-2的表达通常很低，但在多种类型的癌症中表达很高。
这项研究的负责人、TSRI副教授Joseph Kissil说：“我们真正感兴趣的是，确定一个特定的信号通路在癌症中做了什么。在这个过程中，我们发现，它能激活促进肿瘤细胞生存的基因，它们通过打开参与炎症的酶（包括COX2）做到这一点。”
研究人员继续进行了动物研究，跟踪塞来昔布对癌症细胞生长的影响，这些细胞来自于被称为神经纤维瘤II型(NF2) 的肿瘤类型。在人类中，NF2是由抗肿瘤基因NF2突变引起的一种相对罕见的遗传性癌症，会导致听觉神经的良性肿瘤。
研究人员让动物接受每日剂量的药物，随后对其肿瘤生长进行成像。结果分析显示，与对照组动物相比，接受塞来昔布治疗的动物模型，肿瘤生长速度明显更慢。
使用各种方法，这项新研究还表明，一个称为Hippo-YAP通路的信号级联参与了这些结果，并且蛋白质YAP是NF2细胞增殖、生存和肿瘤形成所必需的。
这项研究的第一作者、TSRI研究助理William Guerrant说：“我们的研究显示，COX2抑制剂可对肿瘤细胞产生影响。它们还对‘在肿瘤生长中发挥作用的炎症反应’有着一定的影响。有可能是，在其他癌症中，因为这种药物对炎症的影响，所以这些抗癌作用可能会更强。”
在以往的研究中，科学家们还发现有其他药物可用于帮助治疗癌症，盘点如下：
用治疗寄生虫感染的药物来抗癌
华盛顿州立大学的一项最新研究发现，对呋喃二脒药物的简单修饰，使得这种用来治疗寄生虫感染例如疟疾的药物，也能用于治疗癌症和免疫相关疾病。这项研究成果发表在2013年11月份的Nucleic Acids Research杂志上。
用抗疟疾药物来抗癌
来自比利时VIB研究所和鲁汶大学的研究人员在近期的一项研究中证实，氯喹还可以让肿瘤中异常的血管恢复正常。这种血管正常化一方面增强了屏障功能，由此阻止了癌细胞散播和转移，另一方面增加了肿瘤的灌注，从而提高了肿瘤对化疗的反应。
用抗抑郁药来抗癌
由来自四川大学、美国辛辛那提大学儿童医院医学中心等机构的研究人员组成的一个国际研究小组，在2014年8月24日的《自然医学》（Nature Medicine）杂志上报告称，发现了引起一种侵袭性髓母细胞瘤（medulloblastoma）形式的一条新分子信号通路，并提出可将一种抗抑郁药物改作他用来靶向这条新信号通路，或可帮助对抗这种最常见的儿童脑癌。
用骨质疏松药物来抗癌
根据由西奈山Icahn医学院的研究人员领导，发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）杂志上的两项新研究，全球最常用的一种骨质疏松症治疗药物：双磷酸盐(Bisphosphonates)或许还能阻止某些类型的肺癌、乳腺癌和结肠癌。
用糖尿病药物来抗癌
一项发表在2015年9月2日《自然》（Nature）杂志上的新研究表明，将一些常用糖尿病药物添加到标准治疗中或可帮助消灭某种白血病形式中的耐药癌细胞。相关阅读：Nature：常用糖尿病药物的抗癌作用。
美国麻省总医院（MGH）的研究人员，发现了“糖尿病药物二甲双胍抑制胰腺癌进展”这种能力背后的一种新机制。他们在《PLOS ONE》杂志上发表的一项研究指出，二甲双胍可降低最常见形式胰腺癌的炎症和纤维化特征。
