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美国Oak Ridge国家实验室发现:二氧化碳可直接转化成乙醇

2016.11.02

  11月1日消息,在科学界因为意外发现而改变世界的例子不胜枚举,近日美国的Oak Ridge国家实验室就意外发现了将二氧化碳直接转化成乙醇的方法,这可能会大大改变我们以后利用能源的方式。一起来看一下这个美丽的意外吧。

  本来科学家只是在探寻将二氧化碳转换成甲醇的办法,预计过程十分繁琐,要经过多重步骤以及很多触媒才能完成。但就在试验各种触媒的时候,科学家发现了一步就能将二氧化碳转变成乙醇的方法。

  这个触媒是在硅基上铺上一层纳米级的铜和碳结构,再往碳结构中渗入少许的氮原子,让原本平整的表面变得凹凸起来。再将这个表面放入溶有二氧化碳的水中,施加一些电压,就可以将二氧化碳+水转化成乙醇+氧气,关于这个反应是不是有点眼熟?

  该反应基本上就是将燃烧的过程倒过来,再用电力补足中间的化学反应能量差。通过控制表面的凹凸程度,科学家已经可以产出高纯度的乙醇,在初步发现时,就已经实现了60%的转化率,可谓相当高效。

  该反应过程可以在常温条件下进行,并且可以非常自由地扩大生产规模。虽然乙醇的能量密度并不是很高,但安全易存放,除了可以直接当做燃料使用之外,还可以当做电池,小伙伴们是不是有点懵了呢?乙醇怎么做成电池呢?

  当然我们说的不是直接将乙醇做成电池,而是可以将发电过剩时的电能,通过该反应转化成乙醇,等到需要用电时再通过燃烧乙醇发电;也可以将乙醇用传统的方式运往其他地区,用做发电或工作用途。

  在将二氧化碳转化成乙醇再燃烧的过程中,并不会产生额外的二氧化碳,可谓相当环保,甚至通过这样的方式生产足够多的乙醇的话,存储起来的乙醇还能减少空气中的二氧化碳总量。

  在新能源探索中,科学家们比较倾向于电能、太阳能、氢能这些无污染能源,但现在二氧化碳可以直接转化乙醇的意外发现,或许会为当前社会提供一种新型能源,乙醇能源社会也许会成为现实。

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